L'industrializzazione della cintura del mais

Recensioni dei lettori

Le recensioni lodano il libro per la ricerca approfondita e l'eccellente scrittura, che fornisce una visione dell'evoluzione dell'agricoltura statunitense dal 1945 al 1972. Il libro mette in evidenza l'impatto sociale e finanziario sulle famiglie contadine e sulla vita rurale, rendendolo rilevante sia per coloro che hanno vissuto i cambiamenti sia per coloro che li stanno studiando.

Ben studiato, ben scritto, approfondito esame dell'agricoltura, include interviste personali, rilevante per i lettori interessati alla vita rurale e all'economia agricola.

Nessuno esplicitamente menzionato nelle recensioni.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Industrializing the Corn Belt

Contenuto del libro:

Dalla fine degli anni '40 all'inizio degli anni '70, gli agricoltori della Corn Belt trasformarono la loro regione in una nuova centrale industriale di produzione su larga scala, meccanizzazione, specializzazione ed efficienza. Molti esperti agricoli e produttori di attrezzi avevano esortato gli agricoltori in questa direzione per decenni, ma furono la persistente carenza di manodopera e la compressione dei costi e dei prezzi del secondo dopoguerra a spingere gli agricoltori ad aprire la strada all'industrializzazione dell'agricoltura. Anderson esamina i cambiamenti avvenuti in Iowa, uno Stato rappresentativo della Corn Belt, per capire perché gli agricoltori abbiano adottato particolari tecnologie e come, nel tempo, abbiano integrato nuovi strumenti e tecniche.

Oltre agli imponenti macchinari da campo, alle strutture di stoccaggio del grano e ai sistemi di alimentazione automatizzati, c'erano le tecnologie chimiche meno visibili, ma non meno potenti: antibiotici e ormoni della crescita somministrati al bestiame, nonché insetticidi, erbicidi e fertilizzanti applicati alle colture. Molte di queste nuove tecnologie hanno creato conseguenze indesiderate: i pesticidi hanno favorito la proliferazione di ceppi resistenti di piante e insetti, inquinando l'ambiente e minacciando la fauna selvatica, mentre l'uso di additivi per mangimi ha suscitato preoccupazioni per gli effetti sulla salute dei consumatori.

In Industrializing the Corn Belt, J. L. Anderson spiega che il costo delle attrezzature e dei prodotti chimici ha comportato una richiesta di capitale agricolo senza precedenti e, per massimizzare la produzione, gli agricoltori hanno piantato più acri con un numero minore di colture, ma più redditizie, o si sono specializzati nell'allevamento di grandi mandrie di un'unica specie di bestiame. L'industrializzazione dell'agricoltura ha dato agli americani delle campagne uno stile di vita simile a quello delle loro controparti urbane e suburbane. Tuttavia, la popolazione rurale continuava a diminuire, poiché le aziende agricole richiedevano meno lavoro umano e molti piccoli agricoltori, incapaci o non disposti a competere, scelsero di vendere.

Basato sui registri delle aziende agricole, sui rapporti delle cooperative, sulle pubblicazioni dell'USDA, sulle interviste orali, sulla letteratura commerciale e sui periodici agricoli, Industrializing the Corn Belt offre uno sguardo nuovo su un importante periodo di cambiamenti rivoluzionari nell'agricoltura, attraverso gli occhi di coloro che coltivavano i raccolti, allevavano il bestiame, implementavano le nuove tecnologie e, infine, prendevano le decisioni che hanno trasformato la natura dell'azienda agricola familiare e il paesaggio del Midwest.