L'industria di Dickens: Prospettive critiche 1836-2005

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Titolo originale:

The Dickens Industry: Critical Perspectives 1836-2005

Contenuto del libro:

Indubbiamente l'autore più venduto del suo tempo e molto amato dai lettori delle generazioni successive, Charles Dickens non è sempre stato il preferito dai critici. Celebrato per i suoi romanzi che sostenevano la riforma sociale, per mezzo secolo dopo la sua morte fu ridicolizzato da quegli accademici che si permisero di scrivere su di lui.

Solo la fedele schiera di devoti che si definivano dickensiani manteneva vivo l'interesse per la sua opera. Poi, durante la Seconda guerra mondiale, è stato resuscitato dalla critica e presto è stato acclamato come il più importante scrittore della sua epoca, un genio letterario insieme a Shakespeare e Milton. In tempi più recenti, Dickens è stato nuovamente preso di mira da una nuova generazione di teorici letterari che ne criticano lo sciovinismo e gli atteggiamenti imperialisti.

Che sia stato adorato o disprezzato, tuttavia, una cosa è certa: nessun altro romanziere vittoriano ha generato più commenti critici. Questo libro ripercorre la reputazione di Dickens dalle prime recensioni fino al lavoro dei commentatori dell'inizio del XXI secolo, mostrando come i giudizi su Dickens siano cambiati con i nuovi standard di valutazione della narrativa.

Mazzeno bilancia l'attenzione ai critici di spicco dalla fine del XIX secolo ai primi tre trimestri del XX con un'enfasi sugli ultimi tre decenni, durante i quali la teoria letteraria ha aperto nuovi modi di leggere Dickens. Ciò che appare chiaro è che, nel tentativo di fornire una nuova visione degli scritti di Dickens, i critici spesso rivelano tanto le predilezioni della loro epoca quanto quelle del romanziere.

LAURENCE W. MAZZENO è presidente emerito della Alvernia University, Reading, Pennsylvania.