L'immagine sputata: Mito, memoria ed eredità del Vietnam

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Titolo originale:

The Spitting Image: Myth, Memory, and the Legacy of Vietnam

Contenuto del libro:

Come l'immagine sorprendente di una manifestante contro la guerra che sputa su un veterano in uniforme ha travisato la narrazione del dibattito politico sulla guerra del Vietnam.

Una delle immagini più resistenti dell'era del Vietnam è quella del manifestante contro la guerra - spesso una donna - che sputa sul veterano in uniforme appena sceso dall'aereo. Il potere persistente di questa icona è stato evidente durante la Guerra del Golfo, quando i sostenitori della guerra l'hanno invocata per screditare l'opposizione.

In questo libro sorprendente, Jerry Lembcke dimostra che non è stato documentato in modo convincente un solo incidente di questo tipo. Piuttosto, la sinistra contraria alla guerra vedeva nei veterani un alleato naturale e il rapporto tra le forze contrarie alla guerra e la maggior parte dei veterani era definito dal sostegno reciproco. Un soldato scrisse con rabbia al vicepresidente Spiro Agnew che gli unici americani che sembravano preoccupati per il benessere del soldato erano gli attivisti contro la guerra.

Mentre i veterani sono stati talvolta messi a disagio per il loro servizio, questo senso di disagio, sostiene Lembcke, era più spesso radicato nelle pratiche politiche della destra. Ripercorrendo una serie di conflitti del XX secolo, il libro illustra come i regimi impegnati in conflitti impopolari spesso diffamano i loro avversari interni per aver “pugnalato i ragazzi alle spalle”.

Concludendo con un resoconto del potente ruolo svolto da Hollywood nel cementare il mito del veterano tradito attraverso film come Coming Home, Taxi Driver e Rambo, il libro di Jerry Lembcke si pone come una delle opere di storia culturale più importanti, originali e controverse degli ultimi anni.