L'imbrattamento della vecchia gloria: La storia di una fotografia che sconvolse l'America

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Titolo originale:

The Soiling of Old Glory: The Story of a Photograph That Shocked America

Contenuto del libro:

Ora disponibile in edizione tascabile: la storia di un'immagine inquietante, ormai iconica, che ha espresso il tumulto degli anni Settanta e le relazioni razziali negli Stati Uniti, con una nuova prefazione dell'autore e una prefazione di Ted Landsmark.

Nel 1976, Boston era aspramente divisa dall'ordine del tribunale di desegregare le scuole pubbliche. I piani di trasporto degli studenti in autobus tra i quartieri a maggioranza bianca e quelli a maggioranza nera suscitarono reazioni e accese proteste. Il fotoreporter Stanley Forman stava seguendo una di queste manifestazioni al municipio quando catturò un'immagine indelebile: un manifestante bianco che attacca un avvocato nero con la bandiera americana. Un secondo uomo bianco afferra la vittima e sembra aiutare l'aggressore.

La foto apparve sui giornali di tutta la nazione e vinse il Premio Pulitzer. In The Soiling of Old Glory (L'imbrattamento della vecchia gloria), lo stimato storico Louis P. Masur rivela ciò che accadde il giorno dell'assalto e il modo in cui questi eventi si sono riverberati per molto tempo dopo. Egli intervista gli uomini coinvolti: Forman, che scattò la foto; Ted Landsmark, un avvocato nero che aveva studiato a Yale e un attivista; Joseph Rakes, il manifestante bianco che si affacciava con la bandiera, uno studente disaffezionato; e Jim Kelly, un politico locale che si opponeva al busing, ma che aiutò Landsmark a rimettersi in piedi dopo che i manifestanti lo avevano fatto cadere a terra. La foto, scopre Masur, presenta più complessità di quanto non appaia all'inizio. La bandiera non è mai entrata in contatto con la vittima, per esempio, e Kelly stava cercando di proteggere Landsmark, non di fargli del male.

Masur approfondisce la storia degli sforzi di Boston per la desegregazione delle scuole e delle proteste contro il bus che hanno scosso la città. Esamina il potere della fotografia di commuoverci, informarci e persuaderci, nonché i presupposti che ognuno di noi porta a un'immagine come spettatore. E si addentra nella bandiera, per esplorare come altri artisti e fotografi hanno plasmato, rafforzato o messo in discussione il suo significato patriottico.

Avvincente e profondamente studiato, The Soiling of Old Glory mostra come un evento sconvolgente, congelato in una pellicola, abbia avuto un impatto su Boston e sulla nazione. In un'epoca di rinnovate richieste di alfabetizzazione visiva e di disaccordi sul significato della bandiera, la storia di Masur, ora aggiornata con una nuova prefazione di Ted Landsmark e una nuova prefazione dell'autore, è più che mai attuale.