L'idea di nazionalismo: Uno studio sulle sue origini e sul suo contesto

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Titolo originale:

The Idea of Nationalism: A Study in Its Origins and Background

Contenuto del libro:

In questa edizione per il sessantesimo anniversario de L'idea di nazionalismo, Craig Calhoun analizza il lavoro di Hans Kohn e il mondo che per primo ha portato alla ribalta questa difesa senza precedenti dell'ideale nazionale nell'Occidente moderno. Alla sua pubblicazione, la Saturday Review lo definì "un trattato duraturo e definitivo.... Kohn) ha scritto un libro che non è tanto una storia del nazionalismo quanto una storia della civiltà occidentale dal punto di vista dell'idea nazionale". Questa edizione include un'ampia introduzione di Craig Calhoun, che di per sé rappresenta un contributo sostanziale alla storia delle idee.

L'idea di nazionalismo" analizza in modo esauriente l'ascesa del nazionalismo, il contenuto dell'idea e le sue implicazioni a livello mondiale dai tempi dell'antichità ebraica e greca fino alla vigilia della Rivoluzione francese. Come spiega Calhoun, Kohn era particolarmente qualificato per intraprendere questo studio. È cresciuto a Praga, cuore pulsante del nazionalismo ceco, ha partecipato al movimento studentesco sionista, ha studiato la questione della nazionalità nelle culture multinazionali, ha trascorso gli anni della Prima guerra mondiale nella Russia asiatica e in seguito ha viaggiato a lungo nel Vicino Oriente studiando i movimenti nazionalisti dell'Asia occidentale e meridionale. L'opera stessa è il prodotto degli ultimi anni di Kohn all'Università di Harvard. In The Idea of Nationalism, Kohn presenta la più influente articolazione della distinzione tra nazionalismo civico ed etnico. Questa distinzione ha plasmato quasi tutte le ricerche e le discussioni pubbliche successive e ha informato profondamente le opposizioni parallele tra nazionalismo precoce e tardivo, occidentale e orientale. Kohn sostiene inoltre che l'età del nazionalismo rappresenta il primo periodo della storia universale. Le civiltà e i continenti vengono messi in contatto sempre più stretto, la partecipazione popolare alla politica aumenta enormemente e lo Stato laico assume sempre più importanza.

L'idea di nazionalismo è importante sia di per sé sia perché ha plasmato profondamente tutta l'opera che l'ha seguita. Dopo sessant'anni le sue interpretazioni e analisi rimangono acute e istruttive.