L'epistolario del mercante di schiavi: Charles Lamar, il vagabondo, e altri racconti sulla tratta degli schiavi africani

Recensioni dei lettori

The Slave-Trader's Letter-Book di Jim Jordan è un'esplorazione saggistica della tratta degli schiavi africani e della vita di Charles Lamar, supportata da lettere recentemente scoperte. Il libro contiene sia resoconti narrativi sia lettere reali di Lamar, che forniscono contesto storico e autenticità.

⬤ Una narrazione ben studiata e coinvolgente
⬤ aggiunge legittimità alle precedenti opere di finzione dell'autore
⬤ importanti fonti primarie per lo studio storico
⬤ accademico ma leggibile
⬤ preziosi approfondimenti su un aspetto trascurato della tratta degli schiavi negli anni '50 e '60 del XIX secolo
⬤ altamente raccomandato per gli appassionati di storia e i ricercatori.

Alcuni lettori hanno trovato l'organizzazione carente, rendendo difficile la comprensione del contesto delle lettere.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Slave-Trader's Letter-Book: Charles Lamar, the Wanderer, and Other Tales of the African Slave Trade

Contenuto del libro:

Nel 1858 l'uomo d'affari di Savannah Charles Lamar, in violazione delle leggi statunitensi, organizzò la spedizione di centinaia di africani sul lussuoso yacht Wanderer a Jekyll Island, in Georgia. I quattrocento sopravvissuti al Passaggio di Mezzo furono venduti come schiavi. Questo fu il primo sbarco di schiavi documentato negli Stati Uniti in circa quattro decenni e sconvolse una nazione già avviata alla guerra civile.

Nel 1886 la North American Review pubblicò alcuni estratti di trenta lettere di Lamar degli anni Cinquanta dell'Ottocento, che sarebbero state tratte dal suo epistolario e che descrivono le sue attività criminali. Tuttavia, l'autenticità delle lettere è stata messa in dubbio fino a poco tempo fa. Nel 2009, il ricercatore Jim Jordan ha trovato un nascondiglio di documenti privati appartenenti al padre di Charles Lamar, conservati per decenni in una soffitta del New Jersey. Tra i documenti c'era l'epistolario di Charles Lamar, che ne confermava la paternità. I documenti di Lamar, compreso l'epistolario dello schiavista, si trovano ora presso la Georgia Historical Society e sono disponibili per le ricerche.

Questo libro è diviso in due parti. La prima racconta la vita sgargiante e spericolata di Lamar stesso, compreso il suo coinvolgimento nella secessione del Sud, nella tratta degli schiavi e in un complotto per rovesciare il governo di Cuba. Emerge un ritratto in contrasto con la precedente immagine di Lamar come imprenditore astuto e ribelle di principi. Vediamo invece un uomo spesso al verde e la cui volatilità lo sabotava in ogni occasione. Il suo coinvolgimento nella tratta degli schiavi fu spinto più dalla disperazione finanziaria che dalla sfida al Sud. La seconda parte presenta il "Libro delle lettere dello schiavista". Insieme alle annotazioni, queste settanta lettere a lungo perdute fanno luce sul periodo che precedette la Guerra Civile dalla straordinaria prospettiva di una figura tormentata e inquietante.