L'ebreo universale: Mascolinità, modernità e momento sionista

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Titolo originale:

The Universal Jew: Masculinity, Modernity, and the Zionist Moment

Contenuto del libro:

The Universal Jew analizza le immagini letterarie della nazione ebraica e del soggetto nazionale ebraico nel momento formativo del sionismo. In una serie di letture originali di testi della fine del XIX secolo - da Daniel Deronda di George Eliot ad Altneuland di Theodor Herzl fino al bildungsromane di scrittori russi ebrei e yiddish - Mikhal Dekel dimostra la funzione estetica e politica delle opere letterarie nella formazione della prima coscienza sionista.

Più di mezzo secolo prima della fondazione dello Stato di Israele e prima della nascita del movimento politico sionista, il sionismo emerge come concetto immaginario nei testi letterari che creano, facilitano e naturalizzano la transizione dalla cultura a minoranza ebraica a quella a maggioranza ebraica. La transizione avviene, sostiene Dekel, principalmente attraverso l'invenzione di personaggi letterari e narratori di sesso maschile che vengono a rappresentare persone "esemplari" o "l'uomo in generale" per la comunità nazionale emergente, ancora non formata. Tali personaggi prototipici trasformano il simbolo dell'ebreo da soggetto minoritario razzialmente o religiosamente definito a soggetto maggioritario "post-ebraico", particolare-universale e fondamentalmente liberale.

L'Ebreo Universale situa il "momento sionista" orizzontalmente, all'interno delle varie correnti intellettuali che costituiscono la svolta del XX secolo: il discorso sulla modernità, la crisi del liberalismo, la critica di Nietzsche all'Illuminismo, la psicoanalisi, il primo femminismo e l'interrogazione fin de sicle delle identità sessuali. Il libro esamina i ruoli simbolici assegnati agli ebrei all'interno di questi discorsi e traccia i modi in cui i cittadini letterari ebrei vengono plasmati, sia a partire da essi che in risposta ad essi.

Partendo dall'analisi della costruzione del personaggio Deronda da parte di George Eliot e della sua ricezione nei circoli sionisti, l'Ebreo Universale termina con l'autocostruzione dei cittadini maschi nelle opere ebraiche fin de sicle e post-statali, attraverso l'estetica della tragedia. Nel corso delle sue letture, Dekel analizza il significato politico di queste immagini nascenti di cittadini, scoprendo in particolare gli accordi di genere da cui nascono.