L'autunno del serpente nero: George Washington, il folle Anthony Wayne e l'invasione che aprì il West

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Titolo originale:

Autumn of the Black Snake: George Washington, Mad Anthony Wayne, and the Invasion That Opened the West

Contenuto del libro:

La storia dimenticata di come l'esercito americano fu creato per combattere una guerra indiana cruciale.

Quando la guerra rivoluzionaria si concluse nel 1783, gli Stati Uniti appena indipendenti assaporarono la vittoria e sperarono in un grande futuro. Tuttavia, la repubblica si trovò presto a perdere un conflitto militare in escalation nelle sue terre di confine. Nel 1791, anni di scaramucce, raid e pantani culminarono nella macabra sconfitta dei miliziani americani da parte di una confederazione di indiani Shawnee, Miami e Delaware brillantemente organizzata. Con quasi mille vittime americane, questa fu la peggiore sconfitta che la nazione avrebbe mai subito per mano dei nativi. Gli americani rimasero scioccati, forse più del loro comandante in capo, George Washington, che vide nella disfatta una lezione urgente: gli Stati Uniti avevano bisogno di un esercito.

Autumn of the Black Snake racconta la storia trascurata di come Washington raggiunse il suo obiettivo. In una prosa evocativa e coinvolgente, William Hogeland fa rivivere le battaglie nei boschi e la politica del gioco duro che formarono la Legione degli Stati Uniti, il nostro primo vero esercito permanente. I suoi memorabili ritratti dei leader di entrambi gli schieramenti - dagli audaci capi guerrieri Giacca Blu e Piccola Tartaruga al comandante condannato Richard Butler e a un Washington risoluto e persino spietato - guidano un racconto di orribile violenza, brillanti strategie, stupendi errori e gesta valorose. Questo ampio resoconto, allo stesso tempo emozionante e oscuro, raggiunge un crescendo quando Washington e Alexander Hamilton, correndo enormi rischi, superano Thomas Jefferson, James Madison e altri scettici nei confronti degli eserciti permanenti... e Washington nomina l'apparentemente disdicevole Anthony Wayne, noto come Mad Anthony, alla guida della legione. Wayne marcia nelle foreste del vecchio Nord-Ovest, dove gli stessi indiani che è incaricato di sconfiggere gli conferiranno, con rancorosa ammirazione, un nuovo nome: il Serpente Nero.

L'autunno del serpente nero è un'opera drammatica di storia militare e politica, raccontata in una narrazione colorata e a volte sorprendente. È anche un'interpretazione originale di come l'avidità, l'onore, le convinzioni politiche e le vivaci personalità convergessero sui campi di sterminio della valle dell'Ohio, dove l'esercito degli Stati Uniti avrebbe ottenuto la sua prima vittoria, distruggendo così la coalizione di indiani che si era avvicinata più di ogni altra, prima o dopo, a fermare l'espansione della nazione verso ovest.