L'aspetto economico dell'abolizione della tratta degli schiavi delle Indie occidentali e della schiavitù

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Titolo originale:

The Economic Aspect of the Abolition of the West Indian Slave Trade and Slavery

Contenuto del libro:

Nel suo influente e ampiamente dibattuto Capitalismo e schiavitù, Eric Williams ha esaminato il rapporto tra capitalismo e schiavitù nelle Indie occidentali britanniche.

Legando una visione economica della storia a forti argomentazioni morali, il suo studio del ruolo della schiavitù nel finanziamento della rivoluzione industriale ha confutato le idee tradizionali di progresso economico e morale e ha stabilito con fermezza la centralità del commercio degli schiavi africani nello sviluppo economico europeo. Dimostrò inoltre che il capitalismo industriale maturo contribuì a sua volta a distruggere il sistema schiavista.

Stabilendo lo sfruttamento del capitalismo commerciale e il suo legame con gli atteggiamenti razziali, Williams ha utilizzato una visione storicista che ha dato il tono a un intero campo. La profonda critica di Williams è diventata la base per gli studi sull'imperialismo e sullo sviluppo economico ed è stata ampiamente dibattuta sin dalla prima pubblicazione del libro, nel 1944. The Economic Aspect of the Abolition of the West Indian Slave Trade and Slavery (L'aspetto economico dell'abolizione della tratta degli schiavi delle Indie Occidentali e della schiavitù) rende ora disponibile per la prima volta in forma di libro la sua tesi di laurea, su cui si basava Capitalism and Slavery.

Le significative differenze tra le sue due opere ci permettono di ripensare a questioni che si ritenevano risolte e di sviluppare nuovi problemi e ipotesi. Offre la possibilità di riconsiderare in modo molto più approfondito questioni che non hanno perso nulla della loro urgenza, anzi, la cui importanza è aumentata.