L'ascesa e la caduta del ranch Lazy S

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Titolo originale:

The Rise and Fall of the Lazy S Ranch

Contenuto del libro:

Il Lazy S Ranch, uno degli ultimi grandi ranch fondati in Texas, è nato in un momento in cui la maggior parte degli altri grandi ranch stava scomparendo. Fondato nel 1898 dal banchiere e allevatore di Dallas, il colonnello Christopher Columbus Slaughter, il Lazy S crebbe fino a comprendere quasi 250.000 acri delle High Plains occidentali nelle contee di Cochran e Hockley, gran parte dei quali si trovavano in un unico pascolo contiguo di oltre 180.000 acri.

Anche con un investimento e una gestione accurati, C. C. Slaughter dovette affrontare molte sfide per mettere insieme un ranch esteso in mezzo allo sviluppo della frontiera degli agricoltori sugli altipiani. Nell'arco di un decennio, Slaughter riuscì a trasformare il Lazy S in un luogo di esibizione per il bestiame ben allevato, la gestione efficace delle aree e l'utilizzo efficiente delle limitate risorse idriche. Creò un ranch funzionante che sarebbe servito come eredità duratura per la moglie e i nove figli, per rimanere “indiviso e indivisibile”. Ma poco dopo la sua morte, nel 1919, la famiglia prosciugò le risorse, si indebitò e divise la terra in dieci parti. Negli anni Trenta, la fortuna tornò a colpire alcuni degli eredi Slaughter con la scoperta del petrolio sulle terre di famiglia.

Sebbene il Lazy S Ranch sia stato presto dimenticato, il suo scioglimento ha dato il via a una nuova era per il Llano Estacado occidentale e ha portato alla creazione di una contea, alla crescita di quattro nuove città e a una ferrovia che attraversa il cuore del ranch, favorita in gran parte dai progetti di sviluppo fondiario dei discendenti di Slaughter. David J. Murrah ripercorre l'intera e affascinante storia in The Rise and Fall of the Lazy S Ranch.