L'animale rituale: imitazione e coesione nell'evoluzione della complessità sociale

Recensioni dei lettori

Attualmente non ci sono recensioni dei lettori. La valutazione si basa su 7 voti.

Titolo originale:

The Ritual Animal: Imitation and Cohesion in the Evolution of Social Complexity

Contenuto del libro:

Un'esplorazione radicale di come i rituali hanno influenzato la storia per migliaia di anni.

Fin dall'infanzia, copiamo chi ci circonda per essere come gli altri, per essere un tutt'uno con la tribù. Altri primati copiano comportamenti che portano a benefici trasparenti, come l'accesso al cibo, ma solo gli esseri umani copiano promiscuamente azioni che non hanno un evidente scopo strumentale. La copia di comportamenti causalmente opachi (rituali) ha permesso ai gruppi culturali di proliferare nel tempo e nello spazio. La frequenza e l'intensità emotiva delle rappresentazioni rituali limitano la scala e la struttura dei gruppi culturali. Riti rari e traumatici (ad esempio, iniziazioni dolorose) producono una coesione sociale molto forte in gruppi piccoli e relazionali, come i battaglioni militari o i culti locali, mentre i rituali quotidiani e settimanali (ad esempio, la preghiera collettiva nelle moschee, nelle chiese e nelle sinagoghe) producono una coesione diffusa in comunità espandibili all'infinito. Questo studio pionieristico presenta una teoria su come queste due "modalità rituali" abbiano influenzato il corso della storia umana per molte migliaia di anni e continuino a plasmare i gruppi in cui viviamo oggi.

Viviamo oggi.

Il programma di ricerca che ne è scaturito offre un paradigma radicalmente nuovo per le scienze sociali, in grado di superare i confini disciplinari, di analizzare l'intera diversità delle popolazioni del mondo e di sondare le nostre fonti più ricche di informazioni sui sistemi culturali del passato e del presente. In questo modo, l'antropologo Harvey Whitehouse mostra come possiamo modificare il modo in cui affrontiamo alcune delle sfide più urgenti del nostro tempo, dall'estremismo violento al riscaldamento globale. Tutti i problemi che l'umanità crea sono in ultima analisi problemi di cooperazione. La soluzione di questi problemi richiederà un collante sociale. Whitehouse suggerisce vari modi pratici in cui le nostre crescenti conoscenze sul ruolo del rituale nel legame di gruppo possono aiutarci a raggiungere un futuro più pacifico e prospero, non solo per noi stessi ma per tutte le specie che condividono il pianeta con noi.