L'amico

Recensioni dei lettori

Il libro _The Friend_ di Alan Bray esplora le complessità dell'amicizia e le sue potenziali basi sessuali in epoca premoderna. Il libro affronta le interpretazioni delle relazioni tra persone dello stesso sesso, criticando al contempo gli studi precedenti, in particolare il lavoro di John Boswell. L'approccio di Bray è descritto come radicale e al tempo stesso sottile, incentrato sulla comprensione sfumata dell'amicizia come non strettamente platonica o sessuale.

Il libro è dettagliato e comporta un'analisi attenta, che premia chi investe tempo nella lettura. Bray presenta un'argomentazione ricca di sfumature che sfida le nozioni convenzionali di amicizia ed erotismo. Molti recensori hanno apprezzato lo stile di scrittura sottile ed elegante che, nonostante la sua complessità, invita a una contemplazione più profonda delle relazioni storiche.

Alcuni lettori potrebbero trovare la prosa troppo intricata, che porta a confondere l'argomento principale di Bray. Ci sono indicazioni che i critici hanno frainteso i punti di Bray, in particolare per quanto riguarda la natura sessuale delle amicizie discusse. Inoltre, il libro richiede pazienza, il che potrebbe scoraggiare alcuni lettori in cerca di una narrazione diretta.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Friend

Contenuto del libro:

Nella cappella del Christ's College di Cambridge, una ventina di anni fa, lo storico Alan Bray fece una scoperta sorprendente: una tomba condivisa da due uomini, John Finch e Thomas Baines. Il monumento presentava immagini eloquenti dedicate alla loro amicizia: ritratti dei due amici legati da un panno annodato. Bray avrebbe presto scoperto che Finch descriveva comunemente la sua amicizia con Baines come un connubio o un matrimonio.

C'è stato un tempo, come chiarisce questo monumento, in cui la Chiesa inglese non solo venerava queste relazioni tra uomini, ma le benediceva anche. Prendendo spunto da questa straordinaria idea, L'amico esplora il lungo e storico rapporto tra l'amicizia e la famiglia tradizionale della Chiesa in Inghilterra. Quest'opera magistrale si estende dall'anno 1000, quando l'Europa acquisì una forma che divenne la sua forma duratura, e prosegue il suo racconto fino al XVIII e XIX secolo. Attraverso una vasta gamma di esempi affascinanti, che vanno dalle lapidi commemorative e dagli ottoni funerari ai riti religiosi e alle immagini teologiche, fino alle opere classiche della filosofia e della letteratura inglese, Bray mostra come l'uso pubblico degli affetti privati fosse molto comune in epoca premoderna. Sfata le letture ormai familiari dell'amicizia da parte degli storici della sessualità che proiettano sui loro soggetti desideri omoerotici quando non ce n'erano. E forse, soprattutto, valuta come l'etica dell'amicizia si sia evoluta nel corso dei secoli, dalla tradizionale enfasi sulla lealtà all'idea kantiana di benevolenza morale, fino all'idea più privata e sessualizzata di amicizia emersa durante l'epoca moderna.

Finemente sfumato ed elegantemente concepito, L'amico è un libro ricco di proposte suggestive e di dettagli illuminanti. Sarà una lettura essenziale per chiunque sia interessato alla storia dell'Inghilterra e all'importanza dell'amicizia nella vita quotidiana.

Libro dell'anno di History Today, 2004.

"L'accoppiamento amoroso di Bray è qualcosa con una vera e propria spina dorsale storica, con sostanza e forma, qualcosa che si può rintracciare nel tempo, visibile e archeologico.... Bray ha dato un grande contributo nel portare alla luce questa lunga storia" - James Davidson, London Review of Books.