L'alto e il nuovo materialismo nella storia dello Sklaverei

Titolo originale:

Der alte und der neue Materialismus in der Geschichte der Sklaverei

Contenuto del libro:

Da quando W. E.

B. du Bois ha concepito l'auto-emancipazione degli schiavi durante la guerra civile americana come uno "sciopero generale", il linguaggio della storia del lavoro ha informato la comprensione della schiavitù da parte degli studiosi. Sebbene l'analogia tra la piantagione e la fabbrica abbia i suoi ovvi limiti, gli storici hanno compreso che gli schiavi e i proprietari di schiavi erano impegnati in lotte riconoscibili sulla velocità del lavoro, sulla proprietà del tempo e delle competenze e sui diritti e privilegi informali che regolavano il processo lavorativo.

Tuttavia, una vecchia storia materialista radicata nelle categorie marxiste non è sempre riuscita a cogliere le dinamiche di dominio razziale e di mercificazione umana alla base del sistema schiavistico americano. Una "nuova storia del capitalismo" ha offerto un rimedio, vale a dire incorporare saldamente la schiavitù all'interno di un modo di produzione capitalistico il cui investimento nel lavoro "libero" è sempre stato più retorico che reale.

Una risposta diversa potrebbe ora emergere attraverso quello che gli studiosi chiamano "il nuovo materialismo" - un approccio organizzato intorno agli intrecci umani/non umani e che attinge al recente lavoro teorico su cose, reti e assemblaggi. Questo intervento considera le implicazioni di questo "nuovo materialismo" per la storia della schiavitù e, per estensione, per il campo della storia del lavoro più in generale.