L'allocco

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Titolo originale:

The Tawny Owl

Contenuto del libro:

Jeff Martin esplora la storia naturale dell'allocco nei minimi dettagli. Laddove sono sorte controversie in letteratura, ha esposto tutti i punti di vista in modo che il lettore possa esprimere il proprio giudizio. Non c'è nulla che riguardi la biologia di questo gufo che Jeff non abbia studiato".

- Derek Bunn, autore di "Il barbagianni".

I richiami ammalianti dell'allocco si sentono dalla Scandinavia, nel nord del suo areale, fino al Nord Africa, nel sud. La maggior parte delle persone lo considererebbe una specie comune e diffusa in tutta Europa, ma le popolazioni almeno in Gran Bretagna sono in declino e dobbiamo capire meglio il comportamento e l'ecologia di questo magnifico uccello dei boschi se vogliamo garantirne il futuro.

Jeff Martin studia i gufi da decenni e in questo libro puntuale combina le sue osservazioni personali.

Insieme a quelle di altri ornitologi e a una revisione completa della letteratura, il risultato sono alcune sorprendenti rivelazioni. Non molto tempo fa, ad esempio, l'allocco era considerato una delle specie di gufo più notturne, ma negli ultimi anni è stato osservato prendere il sole, chiamare e persino cacciare in pieno giorno.

L'Allocco inizia esplorando le ricerche condotte negli ultimi due secoli e le lacune che rimangono nelle nostre conoscenze. I capitoli successivi illustrano l'evoluzione e la classificazione di questa specie relativamente giovane, il suo status e la sua distribuzione in Europa, l'alimentazione, la riproduzione e l'ecologia comportamentale, il motivo per cui il numero di esemplari è in calo e cosa possiamo fare al riguardo. È interessante notare che questo cacciatore silenzioso sembra predare sempre più spesso gli uccelli passeriformi, dato che il degrado e la distruzione delle foreste hanno avuto un impatto negativo sul numero di piccoli mammiferi.

Il libro si conclude con un'analisi del ruolo che l'allocco ha avuto nella cultura britannica e se i cambiamenti nel comportamento e nel piumaggio della popolazione britannica possano significare che una nuova sottospecie si sta evolvendo sulla nostra isola.