L'acqua della vita

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Titolo originale:

Water of Life

Contenuto del libro:

Questo importante libro esamina l'intera storia della distillazione in Medio Oriente e in Europa, dai primi esperimenti degli alchimisti pitagorici dell'Egitto tolomaico nel IV secolo a.C.

alla produzione commerciale di liquori da bere nelle isole britanniche fino all'anno 2000. È importante perché la Wilson ha esplorato percorsi della storia antica che sono stati poco notati dagli studiosi precedenti.

L'autrice collega l'arte della distillazione alla pratica alchemica, ai culti dionisiaci dell'antica Grecia e di Roma, allo sviluppo dell'arte da parte delle sette mistiche cristiane gnostiche (che influenzarono notevolmente la chiesa copta del basso Egitto e dell'Etiopia), alle ricerche dei Persiani e degli Arabi; alla conservazione dell'arte da parte di vari culti eretici dell'Europa occidentale, come i Bogomili e i Catari e, naturalmente, i Templari; quindi allo sviluppo più tradizionale da parte degli alchimisti medievali e rinascimentali; prima di addentrarsi, in modo comparativo, nella storia domestica della distillazione in Inghilterra per la produzione di liquori forti e di acque medicinali e profumate da parte dei membri della nobiltà terriera.