L'abbazia di Malmesbury 670-1539: mecenatismo, erudizione e scandalo

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Titolo originale:

Malmesbury Abbey 670-1539: Patronage, Scholarship and Scandal

Contenuto del libro:

Il libro racconta la storia dell'Abbazia di Malmesbury, nel Wiltshire, dall'epoca di Aldhelm, alla fine del VII secolo, fino alla Dissoluzione del 1539, utilizzando le fonti particolarmente ricche che sopravvivono per l'Abbazia durante tutto il Medioevo. Si tratta di un'istituzione che ha, in modi diversi, un significato nazionale.

La comunità ha prodotto due eminenti scrittori: Aldhelm e Guglielmo di Malmesbury. L'abbazia fu scelta come mausoleo di Thelstan, primo re di tutta l'Inghilterra. Nel 1015 vi si celebrò il matrimonio di Edmund Ironside, in segno di sfida al padre Thelred “l'Ingiusto”.

Dopo la Conquista, Malmesbury fu patrocinata dalla regina Matilde di Scozia, moglie di Enrico I. Il futuro Enrico II era presente nel 1153 quando un massacro di monaci e cittadini ebbe luogo nella chiesa dell'abbazia.

Anche se il patrocinio reale si esaurì dopo il XII secolo, l'Abbazia rimase un'istituzione importante per il resto del Medioevo. La comunità prese le parti del re e dei Despenser durante il violento conflitto tra Edoardo II e i suoi avversari baronali.

Fonti in gran parte inesplorate saranno utilizzate per far luce su abati come Guglielmo di Colerne, che trasformò le fortune economiche dell'abbazia, e Giovanni di Tintern, accusato dalle giurie del Wiltshire di aver terrorizzato la zona con i suoi numerosi atti di criminalità.