John Brown: La leggenda rivisitata

Recensioni dei lettori

Il libro “John Brown: The Legend Revisited” di Merrill D. Peterson offre un'esplorazione completa di John Brown come figura storica e simbolo culturale. Presenta una varietà di rappresentazioni di Brown nel corso del tempo, rendendolo particolarmente prezioso per coloro che sono interessati alla sua mitologizzazione. Tuttavia, non è in grado di fornire una comprensione profonda dell'uomo stesso senza una conoscenza preliminare.

Il libro offre una ricca esplorazione del significato storico di John Brown e dei vari modi in cui è stato rappresentato nel tempo. È meno incentrato su un noioso background personale, concentrandosi invece sugli eventi di grande impatto associati a Brown. È ben scritto e fornisce indicazioni su come si è evoluta la percezione di Brown.

Il libro potrebbe non aiutare i lettori a imparare molto sull'uomo reale, John Brown, e probabilmente è necessaria una conoscenza preliminare per apprezzarne appieno l'analisi. Alcuni lettori potrebbero trovarlo più una concordanza che una semplice biografia.

(basato su 5 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

John Brown: The Legend Revisited

Contenuto del libro:

Poche figure occupano un posto così mitico nella coscienza storica americana come John Brown. Fervente abolizionista, con il suo riserbo da New England mitigato da un'infanzia alla frontiera dell'Ohio, Brown sosteneva la necessità di armare gli schiavi fuggitivi per combattere per la loro libertà, un'idea che impressionò Frederick Douglass, Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau. Nel 1855, rispondendo all'appello dei suoi cinque figli di unirsi a loro nella disperata lotta per la libertà nei nuovi territori, John Brown divenne un eroe del "Kansas sanguinante". Tornato a est, il focoso leader lanciò la sua ambiziosa campagna di liberazione degli schiavi con un'incursione nell'arsenale federale di Harpers Ferry nel 1859.

Etichettato come pazzo per la sua fallita avventura militare e ripudiato anche da importanti leader antischiavisti, Brown fu processato da un tribunale della Virginia e condannato all'impiccagione per tradimento e vari altri reati. In John Brown: Legend Revisited, l'eminente storico Merrill D. Peterson mette a disposizione dell'eredità di Brown la stessa miscela di analisi acuta ed eleganza narrativa che ha usato per svelare le immagini di Thomas Jefferson e Abraham Lincoln.

La reputazione di Brown ha subito una serie di cambiamenti tettonici da quando ha trovato la morte sul patibolo poco prima della Guerra Civile. I sudisti guardavano alle sue imprese con apprensione, vedendo in Harpers Ferry un presagio di insurrezione servile, mentre l'eloquenza di Brown davanti al tribunale gli fece guadagnare simpatia nel Nord e lo confermò come eroe e martire. Thoreau, l'autore della resistenza passiva, scrisse di Brown come di un uomo di coscienza. Forse l'aspetto storicamente più importante è che le imprese di Brown convinsero i sudisti che l'elezione di Lincoln significava secessione e chiamata alle armi.

Peterson ci presenta Brown ai suoi tempi, ma mostra anche come l'immagine del fiammeggiante guerriero abolizionista, celebrata nell'arte, nella letteratura e nel giornalismo, si sia liberata dell'infamia conferitagli dal "Kansas sanguinante" per diventare un simbolo dell'idealismo e del fervore americano per gli attivisti di tutto lo spettro politico. E così, nelle battaglie per i diritti civili del XX secolo, Brown divenne un eroe per gli afroamericani.