James Henry Hammond e il vecchio Sud: Un disegno per la maestria

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'affascinante esplorazione di una figura complessa nella politica della Carolina del Sud prima della Guerra Civile, rivelando intuizioni sul sistema schiavista del Sud e sui suoi difensori. Il libro è apprezzato per l'approccio scientifico e la narrazione coinvolgente dell'autore, che lo rendono adatto a studi accademici piuttosto che a letture occasionali.

⬤ Narrazione coinvolgente e interessante
⬤ Autore e storico competente
⬤ Fornisce approfondimenti sulla cultura e sulla politica del Sud antebellico
⬤ Ben accolto per uso accademico
⬤ Presenta un personaggio complesso ad Hammond con idee ben illustrate.

⬤ Potrebbe non essere adatto a lettori occasionali in cerca di intrattenimento
⬤ mette in evidenza personaggi e azioni moralmente sbagliati, il che potrebbe risultare scoraggiante
⬤ può risultare impegnativo a causa della sua natura accademica.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

James Henry Hammond and the Old South: A Design for Mastery

Contenuto del libro:

Dalla nascita nel 1807 alla morte nel 1864, mentre le truppe di Sherman marciavano in trionfo verso la Carolina del Sud, James Henry Hammond fu testimone dell'ascesa e del declino del regno del cotone del Vecchio Sud. Piantagione, politico e partigiano della schiavitù, Hammond si costruì una carriera che nella sua ampiezza e ambizione fornisce un ritratto composito della civiltà in cui fiorì.

Una biografia attesa da tempo, James Henry Hammond and the Old South di Drew Gilpin Faust rivela il piantatore della Carolina del Sud che fu allo stesso tempo caratteristico della sua epoca e unico tra gli uomini del suo tempo. Di umili origini, Hammond si propose di conquistare la sua società, di diventare un leader e un portavoce del Vecchio Sud. Grazie al matrimonio acquisì una grande piantagione e molti schiavi e, grazie a una gestione oculata e a tecniche agricole avanzate, divenne presto uno degli uomini più ricchi della Carolina del Sud. Fu eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti e fu governatore del suo Stato. Uno scandalo sulla sua vita privata lo costrinse a ritirarsi per molti anni nella sua piantagione, ma alla fine tornò alla ribalta, conquistando un seggio al Senato degli Stati Uniti, da cui si dimise quando la Carolina del Sud si staccò dall'Unione.

L'ambizione di James Henry Hammond era inestinguibile. Consumò la sua vita, diresse quasi ogni sua mossa e alla fine, nel suo calcolo titanico e nella sua rigidità, distrusse l'uomo che vi era confinato. Come il Thomas Sutpen di Faulkner, suggerisce Faust, Hammond aveva un disegno, una costrizione a dirigere ogni momento della sua vita verso l'autoaffermazione e la legittimazione. Hammond si immaginava come un padrone benevolo, paterno ma assoluto della sua famiglia e dei suoi schiavi. In realtà, né la sua famiglia, né i suoi schiavi, né il suo stesso comportamento erano completamente sotto il suo controllo. Hammond desiderava ardentemente perfezionare e preservare lo stile di vita del Sud. Ma anche questi obiettivi erano fuori dal suo controllo. Al momento della sua morte gli era ormai chiaro che il suo mondo, il mondo del Vecchio Sud, era finito.