Inviato speciale 1

Titolo originale:

Special Envoy 1

Contenuto del libro:

Priscilla J. Austin è in formazione come agente della CIA da quando è tornata dalla sua prima esperienza in Africa nell'estate del 1986. Oltre a continuare la sua attività di consulente per le pubbliche relazioni, "un'ottima copertura", osserva il suo supervisore, non ha ancora idea di cosa l'agenzia voglia farle fare. Nel frattempo, il suo profilo pubblico di "donna comune che fa del bene" è stato rafforzato dal suo lavoro come portavoce dei Bernhardt di Bow Lake e dal suo lavoro con la campagna elettorale presidenziale di Hollingsworth. Ma Priscilla ha i suoi difetti - la sua tendenza a essere imprevedibile e le sue fobie - che potrebbero minacciare il successo di qualsiasi missione. Tuttavia, i funzionari dell'agenzia sanno che solo una persona con la particolare personalità e le caratteristiche individuali di Priscilla può portare a termine con successo l'imminente missione. Tuttavia, le concedono una prova generale.

La scena d'apertura è quella di Priscilla che inizia il suo incontro regolarmente programmato con la Fondazione Bernhardt per i collegi per ragazze dello Zimbabwe e del Sudafrica. Si trova in un centro conferenze di Harare, dove, in breve tempo, il soffitto cede e alcuni uomini dall'aspetto misterioso si calano nella stanza, aggrappati a delle corde. Gli uomini non sono lì per salvarla. Mentre Priscilla si ripara sotto il tavolo della conferenza, ricorda come è arrivata lì.

All'indomani del suo matrimonio, era stata contattata per il suo primo incarico "al servizio del suo Paese". La sua prova consisteva nel consegnare una busta ufficiale sigillata agli emiri degli Emirati Arabi Uniti. Oltre a dare prova di sé alla CIA, voleva anche scrollarsi di dosso la pressione dell'imminente matrimonio, che sarebbe stato celebrato a meno di una settimana di distanza.

Nonostante un attacco di fobia, la sua missione di corriere era stata un successo. Aveva quindi guidato la prima linea per essere l'inviato speciale. Fu allora che partì per Harare per condurre la riunione del consiglio di amministrazione, quando a bordo del volo apprese, per la prima volta, che cosa la CIA voleva da lei come inviata speciale. Non si era nemmeno preoccupata di lasciare il marito per il viaggio, il che dimostrava quanto fosse tenace. E sebbene la sua prima esperienza nella regione l'avesse resa un'eroina, era del tutto ignara del fatto che esistessero ancora i resti della Guardia di Pattuglia del Movimento Nazionalista Sudafricano, il braccio esecutivo del conglomerato di diamanti, oro e platino da miliardi di dollari.

Ma, inaspettatamente, il suo viaggio ad Harare era stato rimandato. Era giunto il momento di iniziare la sua missione di inviato speciale, ed era chiaro che anche lei ne era rimasta sorpresa, e così presto.

Tuttavia, mentre Priscilla si preparava a incontrare la prima delegazione, nessuno avrebbe potuto prepararla a ciò che avrebbe potuto facilmente far fallire la missione. Si può percepire la sua incredulità quando Abdul-Hakim le si avvicina in un "modo non caratteristico". Tuttavia, supera il dolore e va avanti con l'incontro come se non fosse mai successo nulla. È stato allora che ha ripreso il suo viaggio verso Harare.

È stato quindi dopo l'inizio della riunione del consiglio di amministrazione al centro conferenze di Harare che le cose hanno cominciato a precipitare, letteralmente. Quando il soffitto della sala conferenze cede, questa volta, a differenza dell'esperienza con Abdul-Hakim, Priscilla dichiara: "Che io sia dannata se sono la damigella in pericolo". D'ora in poi non ci sarà più un attimo di tregua, così come la capacità di Priscilla di cavarsela da sola.

Lungo il percorso, da Harare ad Amman, sua destinazione finale, Priscilla affronta circostanze raccapriccianti. Allo stesso tempo, un'unità di operazioni speciali della CIA ingaggia proprio i terroristi che cercano di ostacolare la sua missione.

Sebbene Special Envoy 1 possa essere letto come un libro a sé stante, potrebbe essere utile leggere prima la trilogia che lo precede: Priscilla impegnata nel gioco della politica, Mistero a Harare e Tre pallottole di metallo.