Innovatore o imitatore: I concetti operativi di Napoleone e l'eredità di Bourcet e Guibert

Titolo originale:

Innovator or Imitator: Napoleon's Operational Concepts and the Legacies of Bourcet and Guibert

Contenuto del libro:

Nel 1805, un nuovo stile di guerra operativa irruppe sui campi d'Europa, quando la Grande Armata di Napoleone Bonaparte si spinse dal Reno al Danubio circondando l'esercito austriaco a Ulm e dando inizio a una rivoluzione negli affari militari (RMA) i cui effetti si fanno sentire ancora oggi. Resta da chiedersi se questo nuovo stile di guerra sia stato solo una naturale conseguenza del lavoro dei pensatori militari del XVIII secolo, le cui teorie furono imitate da un leader dinamico, o se Napoleone abbia portato qualcosa di nuovo alla guerra, una vera innovazione nella condotta della guerra operativa. È questa la domanda centrale a cui questo libro cercherà di rispondere. David Chandler sostiene che "Napoleone contribuì poco di nuovo". Mentre oggi lottiamo con le implicazioni di una possibile maieutica, è importante comprendere appieno le forze che hanno causato le precedenti maieutiche. Per lo storico è anche importante che le nostre interpretazioni degli eventi passati siano il più possibile corrette. Si trattava di un'azione maieutica che si sarebbe verificata con qualsiasi leader energico che avesse seguito rigorosamente gli insegnamenti di Bourcet e Guibert, come una sorta di TTP messa insieme dai teorici, oppure Napoleone prese le loro teorie e le fuse con le proprie idee per creare una nuova forma di guerra e dare inizio a un'azione maieutica? Una vera maieutica non richiede solo teorie e dottrine, ma anche una mente indagatrice da parte di chi la pratica?

Questi interrogativi sono rilevanti per la domanda di ricerca di questo libro. Gli scritti di Bourcet e Guibert, e la loro influenza sulla condotta della guerra operativa di Napoleone e sullo sviluppo e l'utilizzo del sistema dei corpi d'armata, non hanno ricevuto un esame approfondito da quando Chandler pubblicò Le campagne di Napoleone nel 1966. Questo libro si propone di svolgere tale compito analizzando i Principes de la Guerre de Montagnes di Bourcet e il Saggio generale di tattica di Guibert, per poi esaminare il collegamento tra questi scritti e l'approccio di Napoleone alle campagne e alle battaglie. Un esame completo degli scritti di questi due teorici militari del XVIII secolo fornirà una sintesi delle caratteristiche salienti del loro pensiero che hanno influenzato i metodi operativi di Napoleone. Utilizzando questa sintesi come base per la valutazione, cercherò di mostrare i collegamenti tra le loro idee e i sistemi e i metodi operativi di Napoleone. L'esame dell'impiego operativo del sistema di Napoleone nella campagna di Ulm del 1805 fornirà l'opportunità di valutare il legame tra i primi teorici e Napoleone in azione. Questo libro conclude che Napoleone non imitò i due pensatori e che l'approccio maieutico reciproco da lui avviato non fu solo un'implementazione delle tecniche proposte dai teorici. L'approccio maieutico reciproco del 1805 richiedeva un operatore fantasioso, in grado di cogliere le caratteristiche salienti della teoria e di metterle in pratica in modi nuovi.

Per avviare l'approccio maieutico reciproco era necessaria l'innovazione da parte del combattente, non la semplice imitazione.