Infanzia

Titolo originale:

Infancy

Contenuto del libro:

Fino a poco tempo fa, quasi tutti i libri sull'infanzia davano per scontata l'immaturità del bambino. Come dimostra Tiffany Field nella sua rassegna di ricerche recenti, gli studiosi stanno scoprendo che i bambini possiedono sofisticate capacità percettive, come l'udito, già prima della nascita.

I neonati possono percepire il tatto e il movimento, discriminare i sapori e gli odori, riconoscere la voce della madre e imitare le espressioni facciali. In effetti, il neonato impara attivamente, guardando, raggiungendo, succhiando e facendo smorfie fin dai primi momenti nel suo nuovo ambiente. Field fornisce un resoconto leggibile delle nostre attuali conoscenze sullo sviluppo infantile.

L'autrice esamina l'emergere delle abilità sensoriali e cognitive, che svolgono un ruolo importante nello sviluppo sociale ed emotivo nei mesi successivi alla nascita, quando il neonato fa esperienza del mondo. In un capitolo con importanti implicazioni per le madri lavoratrici, Field passa in rassegna la letteratura sui bambini negli asili nido e nelle scuole materne, contrapponendo alle valutazioni negative gli studi che dimostrano un miglioramento dell'interazione sociale dei bambini in contesti di cura adeguati.

Nel capitolo conclusivo, Field presta particolare attenzione ai neonati a rischio a causa di malattie (tra cui l'AIDS), uso di droghe da parte della madre, prematurità o depressione materna, e descrive le possibili strategie di intervento. La bibliografia fornisce una sintesi preziosa dei principali documenti di riferimento per ricercatori professionisti, studenti e genitori.