Impero arido: I destini intrecciati di Arizona e Arabia

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Titolo originale:

Arid Empire: The Entangled Fates of Arizona and Arabia

Contenuto del libro:

Una nuova storia rivelatrice della colonizzazione dell'Ovest americano.

Gli iconici deserti del sud-ovest americano non avrebbero potuto essere colonizzati e colonizzati senza l'aiuto di esperti del deserto provenienti dal Medio Oriente. Per esempio: Nel 1856, una carovana di trentatré cammelli arrivò a Indianola, in Texas, guidata da un cammelliere siriano che gli americani chiamavano “Hi Jolly”. Questo “corpo di cammelli”, sperava il governo americano, avrebbe potuto aiutare l'esercito a rendere sicura la nuova zona sud-occidentale del Paese appena strappata al Messico. Anche se il sogno del corpo dei cammelli - e purtroppo anche i cammelli - morì, non morì l'idea di attingere alle competenze, alle conoscenze e alle pratiche dei Paesi desertici del Medio Oriente.

Come dimostra Natalie Koch in questa suggestiva storia narrativa, lo scambio di tecnologie coloniali tra la penisola araba e gli Stati Uniti negli ultimi due secoli - dalla coltivazione delle palme da dattero e l'agricoltura del deserto ai sogni fantascientifici utopici di Biosfera 2 e Dune di Frank Herbert - ha legato le due regioni, consolidando la colonizzazione dell'Occidente americano e, infine, la portata del potere americano in Medio Oriente. Koch ci insegna a vedere i deserti in modo nuovo, non come luoghi mitici o deserti vuoti, ma come un “impero arido”, uno spazio politico cruciale in cui si fondono i sogni imperiali.