Il ventriloquo: narrazioni poetiche dal grembo della guerra

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Titolo originale:

The Ventriloquist: Poetic Narratives from the Womb of War

Contenuto del libro:

Il Ventriloquo ci offre quattro opere impavide e fondamentali di uno dei più grandi poeti canadesi. È un duro atto d'accusa contro la guerra e le sue devastazioni, ma è anche una testimonianza del potere della narrazione poetica.

Gary Geddes è noto per le sue poesie narrative in prima persona e per le sue "impersonificazioni senza soluzione di continuità". Tra le figure che si affacciano dal passato prossimo o remoto per farsi raccontare la loro storia ci sono un giovane a capo di cavalli in una missione condannata e sanguinosa nel Nuovo Mondo durante la conquista spagnola; un cosiddetto "bombarolo pazzo" che muore in una toilette della Camera dei Comuni quando la dinamite che trasporta esplode; uno scultore cinese astuto e oltraggioso e la sua legione di soggetti guerrieri che lottano contro gli ordini imperiali di conformarsi; e i prigionieri di guerra a Hong Kong e in Giappone durante la Seconda guerra mondiale che fanno del loro meglio per sopravvivere, una lotta che continua in patria di fronte a un'incuria sconvolgente.

Geddes ritiene che la frase che meglio descrive questo tipo di lavoro di salvataggio storico sia "il ventriloquismo della storia", ma ammette scherzosamente di non essere mai sicuro di essere ventriloquo o manichino. La critica, tuttavia, non ha dubbi, definendo il suo lavoro "stupefacente", "meraviglioso", "mozzafiato nella sua portata immaginativa e nella sua destrezza verbale". Robert Kroetsch ha descritto War & Other Measures come "il tipo di poesia che i poeti dovrebbero essere in grado di sognare... la calibrazione sostenuta è bellissima. Non sapevo che il poema lungo potesse essere così teso.... Gli anni di arte e mestiere sono nel libro". Hong Kong Poems" ha spinto Michael Estok a dire in una recensione su "The Fiddlehead": "È un'impresa pesante, degna e ammirevole.... Il libro di elegie (di Geddes) lo pone allo stesso livello di intensità poetica (forse lo supera) del 'Lycidas' di Milton o di In Memoriam di Tennyson". Queste parole di elogio si riflettono nei premi che i libri hanno ricevuto alla loro prima pubblicazione: E. J. Pratt Medal and Prize, Writers Choice Award, National Magazine Gold Award e Commonwealth Poetry Prize (Americas Region). L'Esercito di Terracotta, che ha vinto quest'ultimo premio, è stato anche sceneggiato e trasmesso dalla radio CBC e BBC.