Il Ventriloquo: Narrazioni poetiche dal grembo della guerra

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Titolo originale:

The Ventriloquist: Poetic Narratives from the Womb of War

Contenuto del libro:

Il Ventriloquo ci offre quattro opere impavide e fondamentali di uno dei più grandi poeti canadesi, ed è un'accusa pungente alla guerra e alle sue devastazioni. È anche una testimonianza del potere della narrazione poetica.

Gary Geddes è noto per le sue poesie narrative in prima persona e per le sue "impersonificazioni senza soluzione di continuità". A volte parla della sua poesia come di un lavoro di salvataggio, un termine che attribuisce a Joseph Conrad, che consiste nel "raccogliere i frammenti di memoria che svaniscono e dare loro la permanenza dell'arte". Per Geddes, tuttavia, non è la memoria personale, ma quella tribale o collettiva a richiedere la sua attenzione.

Tra le figure del passato che cercano di farsi sentire in The Ventriloquist ci sono un giovane che comanda i cavalli in una missione condannata e sanguinosa nel Nuovo Mondo durante la conquista spagnola; un cosiddetto "bombarolo pazzo" che muore in un bagno della Camera dei Comuni quando la dinamite che trasporta esplode; uno scultore cinese astuto e oltraggioso e la sua legione di soggetti guerrieri che lottano contro gli ordini imperiali di conformarsi; e i prigionieri di guerra a Hong Kong e in Giappone durante la Seconda guerra mondiale che fanno del loro meglio per sopravvivere, una lotta che continua in patria di fronte a un'incuria sconvolgente.

Geddes trova che l'espressione "il ventriloquismo della storia" descriva perfettamente il suo processo poetico qui e in altre poesie e ammette scherzosamente di non essere mai sicuro di essere ventriloquo o manichino. I suoi critici, tuttavia, non hanno dubbi sul suo talento nel dare voce, e hanno definito il suo lavoro "stupefacente", "meraviglioso", "mozzafiato nella sua portata immaginativa e nella sua destrezza verbale".

Di War & Other Measures Robert Kroetsch ha scritto: "È il tipo di poesia che i poeti dovrebbero essere in grado di sognare.... La calibrazione sostenuta è bellissima. Non sapevo che la poesia lunga potesse essere così tesa.... Gli anni di arte e mestiere sono nel libro".

Hong Kong Poems ha spinto Michael Estok a dire in una recensione su Fiddlehead: "È un'impresa pesante, degna e ammirevole.... Il libro di elegie (di Geddes) lo pone allo stesso livello di intensità poetica (forse lo supera) del 'Lycidas' di Milton o di In Memoriam di Tennyson".

Queste parole di elogio si riflettono nei premi ricevuti dai libri: la E. J. Pratt Medal and Prize, il Writers Choice Award, il National Magazine Gold Award e il Commonwealth Poetry Prize (Americas Region).