Il tempo e i suoi avversari nell'Impero seleucide

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Titolo originale:

Time and Its Adversaries in the Seleucid Empire

Contenuto del libro:

Vincitore del Premio Runciman.

Vincitore del premio Charles J. Goodwin.

"Un contributo magistrale a questa finora oscura ma chiaramente importante ristrutturazione del tempo nel mondo mediterraneo antico".

--G. W. Bowersock, New York Review of Books.

"Racconta la storia di come l'Impero Seleucide rivoluzionò la cronologia scegliendo un Anno Uno e contando da lì, piuttosto che iniziare un nuovo conteggio, come facevano gli altri Stati, ogni volta che veniva incoronato un nuovo monarca... Affascinante".

-- Harper's.

"Con erudizione, raffinatezza teorica e una discussione meticolosa delle fonti, Paul Kosmin getta nuova luce sul significato del tempo, della memoria e dell'identità in un contesto multiculturale".

--Angelos Chaniotis, autore di Age of Conquests.

All'indomani delle conquiste di Alessandro Magno, i suoi successori, i re seleucidi, governarono un vasto territorio che si estendeva dall'Asia centrale e dall'Anatolia fino al Golfo Persico. Nel 305 a.C., con una mossa radicale per imporre l'unità e regolare il comportamento, Seleuco I introdusse una concezione lineare del tempo. Il tempo non ricominciava più con ogni nuovo monarca. Al contrario, gli anni progressivamente numerati - continui e irreversibili - divennero la misura de facto della durata storica. Questa nuova temporalità, propagata in tutto l'impero e identica al sistema che usiamo oggi, cambiò il modo in cui le persone facevano affari, registravano gli eventi e si orientavano nel mondo.

Alcuni soggetti ribelli, desiderosi di resuscitare il loro passato pre-ellenico, rifiutarono questo nuovo approccio e crearono cornici temporali apocalittiche, predicendo la fine totale della storia. In quest'opera magistrale, Paul Kosmin mostra come l'invenzione di un nuovo tipo di tempo da parte dell'Impero seleucide - e le ribellioni contro questa visione del mondo - abbia avuto conseguenze politiche e religiose di vasta portata, trasformando il modo in cui organizziamo i nostri pensieri sul passato, sul presente e sul futuro.