Il ritorno di Odisseo: Colonizzazione ed etnia

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Il libro di Irad Malkin esplora il ruolo del mito nella storia greca del periodo arcaico, concentrandosi in particolare sulla colonizzazione e sull'etnicità dal IX al IV secolo a.C.. Sostiene che i miti, soprattutto quelli degli eroi di ritorno (“nostoi”), hanno influenzato l'identità greca e le interazioni con le altre culture. Malkin utilizza varie fonti, tra cui la letteratura e l'archeologia, per sostenere la sua tesi su come i miti abbiano plasmato la percezione greca di sé e degli altri.

Il libro offre una visione unica dell'impatto del mito sulla storia, utilizzando fonti diverse come la letteratura classica e l'archeologia. Le teorie di Malkin sulla colonizzazione e sull'identità greca fanno riflettere, fornendo una nuova prospettiva sul significato culturale dei miti nella comprensione del mondo da parte dei greci.

Il libro è complesso e impegnativo da leggere, non destinato a un pubblico generico. L'argomentazione viene descritta come intricata, rendendo spesso difficile seguire i fili specifici del testo. Alcuni lettori potrebbero ritenere che Malkin sia poco credibile nelle sue interpretazioni.

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Titolo originale:

The Returns of Odysseus: Colonization and Ethnicity

Contenuto del libro:

Questo studio straordinariamente ricco e sfaccettato sulle prime esplorazioni greche offre un contributo originale alle attuali discussioni sugli incontri tra greci e non greci. Concentrandosi in particolare sui miti di Odisseo e di altri eroi che visitarono terre straniere durante i loro mitici viaggi di ritorno a casa dopo la guerra di Troia, Irad Malkin mostra come queste storie abbiano avuto la funzione di mediare gli incontri e di concettualizzare l'etnia e l'identità durante il periodo arcaico e classico.

Sintetizzando un'ampia gamma di fonti archeologiche, mitologiche e letterarie, questo libro eccezionalmente dotto rafforza la nostra comprensione delle prime esplorazioni greche e della fondazione di città lungo le coste del Mediterraneo occidentale, riconcettualizza il ruolo del mito nelle società antiche e rivitalizza la nostra comprensione dell'etnicità nell'antichità. Malkin mostra come la figura di Odisseo divenne un eroe proto-coloniale la cui influenza trascendeva il mondo di lingua greca.

I miti del ritorno costituirono una mitologia generativa, dando origine a poemi orali, storie, immagini iconografiche, rituali, interpretazioni storiografiche e articolazione di identità etniche. Rivalutando il ruolo di Omero e dei miti di ritorno alternativi, il libro sostiene la funzione storica attiva del mito e delle rappresentazioni collettive e ripercorre il loro ruolo mutevole attraverso uno spettro di percezioni coloniali - dal proto-coloniale, attraverso le giustificazioni dell'espansione e dell'annessione, fino alla decolonizzazione.