Estrarre a sorte: Dall'egualitarismo alla democrazia nell'antica Grecia

Titolo originale:

Drawing Lots: From Egalitarianism to Democracy in Ancient Greece

Contenuto del libro:

Per la prima volta, questo volume di due storici di spicco offre uno studio completo sul sorteggio come istituzione centrale della società greca antica. L'estrazione a sorte esprimeva una mentalità egualitaria che guidava la selezione, la procedura e la distribuzione per sorteggio e fu infine introdotta per il governo della polis, un'innovazione greca che sembra essere di crescente attualità oggi.

Gli autori esplorano la mentalità egualitaria, "orizzontale", espressa dall'uso del sorteggio al posto di una visione verticistica dell'autorità e della sovranità. L'estrazione a sorte presupponeva l'uguaglianza tra i partecipanti che meritavano "porzioni" uguali e veniva utilizzata per distribuire terre, eredità, bottino, carne sacrificale, selezionare individui, stabilire turni, mescolare e riorganizzare gruppi e divinare la volontà degli dei. Gli oracoli del lotto erano usati per la divinazione; per il resto, gli dèi custodivano la giustizia della procedura, ma solo raramente ne determinavano l'esito. Si trattava di un metodo evidente, applicato in modo ampio e onnipresente. Il sorteggio cristallizzava i confini della comunità e ne sottolineava la sovranità. Il libro analizza inoltre la trasposizione del sorteggio al governo della polis. L'egualitarismo implicito del sorteggio entrava spesso in conflitto con la percezione dall'alto della società e con i valori di disuguaglianza, status e merito. L'estrazione a sorte fu introdotta nelle oligarchie e nelle democrazie a un ritmo e a una scala non uniformi. Il suo ampio uso nella democrazia dell'Atene classica è stato un caso eccezionale, che ha attirato l'attenzione sia nell'antichità sia oggi.

Il libro si conclude con una discussione sul significato degli esempi greci di sorteggio oggi e sul crescente interesse per l'uso della selezione casuale in politica come possibilità per le moderne democrazie di tutto il mondo. L'appendice esamina il vocabolario greco delle pratiche di sorteggio.