Il ritorno alla cosmologia: Scienza postmoderna e teologia della natura

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Titolo originale:

The Return to Cosmology: Postmodern Science and the Theology of Nature

Contenuto del libro:

"Possiamo fare affidamento sulle scoperte che gli scienziati fanno su una o un'altra parte, o aspetto, del mondo come base per trarre conclusioni sull'Universo nel suo complesso? "Trent'anni fa, la separazione delle diverse discipline intellettuali era un assioma indiscusso della procedura intellettuale. A metà degli anni Settanta, tuttavia, anche nell'ambito delle scienze naturali, il passaggio da preoccupazioni strettamente disciplinari a questioni più interdisciplinari ha permesso di riaprire le questioni sul significato cosmologico dell'immagine del mondo scientifico e di escludere a malapena ogni cosmologia religiosa e "non scientifica".

Questo libro, frutto di una ricerca sia professionale che personale, segue il dibattito sulla cosmologia - la teoria dell'universo - come è cambiato dal 1945 al 1982. Il saggio di apertura, "Mitologia scientifica", riflette l'influenza dello studio di Stephen Toulmin con Ludwig Wittgenstein nel dopoguerra, con il suo scetticismo sull'estrapolazione ingenua di concetti scientifici in contesti non scientifici. Lo scetticismo lascia gradualmente il posto a un qualificato ottimismo sul fatto che ci possa essere "ancora una reale possibilità di lavorare fuori dalle scienze naturali in un regno cosmologico più ampio" in una serie di saggi sulle speculazioni cosmologiche di singoli scienziati, tra cui Arthur Koestler, Jacques Monod, Carl Sagan e altri.

Nei saggi programmatici conclusivi, Toulmin sostiene che la classica distinzione newtoniana tra osservatore e osservato era inimica non solo alla cosmologia religiosa ricevuta, ma anche a qualsiasi tentativo di comprendere l'umanità e la natura come parti di un unico cosmo. Nel XX secolo, tuttavia, quella che egli chiama "la morte dello spettatore" ha costretto lo scienziato postmoderno - teoricamente, nella fisica quantistica, e praticamente, nel riconosciuto impatto delle tecnologie derivate dalla scienza sull'ambiente - a includere se stesso nella sua scienza.

Questo titolo fa parte del programma Voices Revived della UC Press, che commemora la missione della University of California Press di cercare e coltivare le menti più brillanti e dare loro voce, portata e impatto. Attingendo a una lista di arretrati che risale al 1893, Voices Revived rende nuovamente accessibili studi di alta qualità, sottoposti a revisione paritaria, utilizzando la tecnologia print-on-demand.

Questo titolo è stato pubblicato originariamente nel 1982.