Il primo credente cristiano: alla ricerca di Giovanni Battista

Titolo originale:

The First Christian Believer: In Search of John the Baptist

Contenuto del libro:

L'attuale ricerca su Giovanni Battista si concentra sulla ricostruzione del Giovanni storico nell'ambiente religioso, sociale e ideologico del giudaismo del I secolo d.C.. L'opinione comune è che questo Giovanni visse e operò originariamente all'interno della società ebraica, senza alcun legame con la nascente comunità cristiana, e che fu reso precursore del Messia solo nella tradizione cristiana successiva.

In questo studio, Nir cambia radicalmente l'obiettivo della ricerca su Giovanni Battista. Tutte le fonti su Giovanni, sostiene, non ci parlano di una persona storica, ma ci portano invariabilmente a un personaggio che esiste essenzialmente nella letteratura paleocristiana. I Vangeli sono le fonti del mondo di credenze, idee e percezione messianica della teologia cristiana del I secolo, e i suoi materiali su Giovanni Battista sono inevitabilmente opera della tradizione cristiana e delle sue tendenze teologiche.

Qualsiasi cosa ci venga raccontata su Giovanni, il suo aspetto, il battesimo che istituì, l'area geografica della sua attività, i discorsi che fece, la sua nascita e la sua morte, è comprensibile - sia come dettagli isolati sia nella loro integrazione in un quadro complessivo - solo sullo sfondo della teologia cristiana e della sua cristologia.

In contrasto con la ricerca prevalente su Giovanni Battista, che mira a sfondare la tradizione evangelica e a mettere in luce la sua originaria ebraicità, Nir ci sfida a tracciare linee di separazione tra Giovanni e l'ebraismo, affermando la sua differenza dall'ebraismo.

Questo Giovanni cristiano, che possiamo a buon diritto definire il primo credente cristiano, è l'unico Giovanni Battista a cui possiamo accedere.