Il polpo: Una storia di California

Recensioni dei lettori

Il libro è una lunga e appassionata esplorazione del conflitto tra gli agricoltori californiani e l'industria ferroviaria, che cattura le lotte storiche affrontate dall'uomo comune contro le grandi imprese. È ricco di sviluppo dei personaggi e offre una rappresentazione vivida della vita nella California del XIX secolo, anche se alcuni lettori lo trovano datato e dal ritmo lento.

Personaggi emotivamente coinvolgenti, una rappresentazione drammatica e simbolica delle lotte tra contadini e ferrovie, un contesto storico approfondito, una qualità letteraria classica e temi di giustizia sociale.

Il libro è molto lungo (spesso considerato troppo lungo dai lettori), contiene stereotipi razziali e di genere obsoleti, ha alcune edizioni stampate con caratteri di piccole dimensioni che rendono difficile la lettura, e la prosa può essere a volte lenta e noiosa.

(basato su 56 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Octopus: A Story of California

Contenuto del libro:

Come i tentacoli di una piovra, i binari della ferrovia si estendevano attraverso la California, come se volessero afferrare tutto ciò che di valore c'era nello Stato.

Basato su una vera e sanguinosa disputa tra i coltivatori di grano e la Southern Pacific Railroad nel 1880, La piovra è un romanzo sorprendente dei giorni di declino della frontiera occidentale. Per i contadini, tenaci e autonomi, la ferrovia monopolistica e accaparratrice di terre rappresentava tutto ciò che essi disprezzavano: il consolidamento, l'organizzazione, il conformismo.

Ma Norris non idealizza nessuno in questa epica rappresentazione dell'instabilità della situazione, perché gli stessi contadini sfruttavano spietatamente la terra e, nella loro fame di possedimenti più grandi, ricorrevano alle stesse tattiche usate dalla ferrovia: sovversione, coercizione e vera e propria violenza. Nella sua introduzione, Kevin Starr parla del debito di Norris nei confronti di Zola per la straordinaria ampiezza, la scala e l'abbondanza di personaggi e dettagli del romanzo.