Il parco divertimenti del lago Sloan: La storia perduta della Manhattan Beach di Denver

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Titolo originale:

The Amusement Park at Sloan's Lake: The Lost History of Denver's Manhattan Beach

Contenuto del libro:

Il lago Sloan ha avuto una lunga storia di intrattenimento per i residenti di Denver con la navigazione, la pesca, il nuoto e un canale per i battelli a vapore costruito negli anni '70 del XIX secolo. Nel 1890, Adam Graff e i suoi soci aprirono un nuovo parco sulla riva del lago Sloan's che sarebbe poi diventato Manhattan Beach.

Nato come luogo di villeggiatura estiva, con un teatro estivo di tutto rispetto, barche, pesca e musica, il parco si espanse rapidamente per includere le tipiche attrazioni di divertimento, tra cui le prime montagne russe e giostre di Denver. Quando il concetto di parco divertimenti fu creato nel 1895 con l'apertura del Sea Lion Park a Coney Island a New York, Manhattan Beach era già un passo avanti rispetto ai rivali Elitch Gardens e Arlington Park. Operativo dal 1890 al 1914, il Manhattan Beach Amusement Park fu il primo vero parco divertimenti di Denver e fu apprezzato da residenti e visitatori per quasi venticinque anni, quando Denver cercava di scrollarsi di dosso l'immagine di polverosa città di mucche dei tempi dell'estrazione dell'oro e lottava per essere vista come una città sofisticata e ben sviluppata.

Manhattan Beach ha avuto un ruolo importante nella storia dei parchi di divertimento negli Stati Uniti, ma la sua storia completa non è mai stata raccontata prima. La storia di Manhattan Beach è un'aggiunta importante alla storia di Denver e del Colorado, poiché riflette la crescita della città tra la fine del 1800 e l'inizio del 1900.

Il parco ha anche ispirato molte leggende, la più famosa delle quali riguarda Roger l'Elefante, arrivato a Manhattan Beach nel 1891, e la sua presunta morte e sepoltura in una palude vicino al parco. Molto di ciò che è stato raccontato su Manhattan Beach negli anni successivi alla sua chiusura è più un mito che un fatto, come dimostra questo libro.

Dopo la chiusura del parco divertimenti nel 1914, la città di Denver acquistò il terreno e lo trasformò nello Sloan's Lake Park, che continua a essere un luogo di ritrovo per gli abitanti di Denver.