Il paese del bestiame: Il bestiame nell'immaginario culturale

Titolo originale:

Cattle Country: Livestock in the Cultural Imagination

Contenuto del libro:

Con il progredire della produzione di carne e di bestiame nell'America del XIX secolo, la mucca è emersa come animale da cibo rappresentativo della nazione e si è guadagnata un ruolo culturalmente importante nella letteratura dell'epoca. In Cattle Country Kathryn Cornell Dolan esamina il ruolo che il bestiame ha avuto nelle narrazioni di tutto il secolo per mostrare come le lotte all'interno della cultura alimentare degli Stati Uniti si siano inserite nelle più ampie lotte della società contro la colonizzazione, l'ambientalismo, l'identità statunitense, l'etnicità e l'industrializzazione.

Dolan esamina diversi testi di autori nativi americani, afroamericani, messicani e bianchi che mostrano lo zeitgeist dell'ansia che circonda l'identità degli Stati Uniti quando il bestiame diventa gradualmente una fonte alimentare industrializzata, alterando la cultura del Paese e comportando un costo elevato per gli esseri umani, gli animali e la terra. Dalle descrizioni di Henry David Thoreau delle cucine indigene come sfida alla crescente monocultura, alle narrazioni di viaggio di Washington Irving che preannunciano la sostituzione dei bisonti americani nel West da parte del bestiame, fino all'uso del bestiame da parte di Mar a Amparo Ruiz de Burton per collegare razza e imperialismo nella sua opera, le preoccupazioni degli autori per il bestiame hanno sottolineato la loro preoccupazione per l'esaurimento delle risorse, la distruzione dell'habitat e la sovrapproduzione dispendiosa di un'unica razza di bestiame.

Cattle Country offre una finestra sul modo in cui gli autori hanno lavorato per negoziare le conseguenze dello sviluppo di questa cultura alimentare e, scavando nella storia del colonialismo americano attraverso la figura del bestiame, getta nuova luce ecocritica sulla letteratura del XIX secolo.