Il modo tedesco di fare la guerra: dalla Guerra dei Trent'anni al Terzo Reich

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Titolo originale:

The German Way of War: From the Thirty Years' War to the Third Reich

Contenuto del libro:

Per Federico il Grande, la ricetta per la guerra era semplice: kurz und vives ("breve e vivace") - guerre che si basavano su operazioni militari rapide, potenti e decisive. Robert Citino ci accompagna in una drammatica marcia attraverso la storia militare prussiana e tedesca per mostrare come questo tema primordiale si sia ripetuto più volte.

Citino si concentra sulla guerra operativa per dimostrare la continuità delle campagne militari tedesche dai tempi dell'Elettore Federico Guglielmo e della sua grande "slitta" contro gli svedesi fino all'era di Adolf Hitler e alla guerra lampo alle porte di Mosca. Lungo il percorso, l'autore sottolinea il ruolo svolto dall'esercito prussiano nell'elevare un piccolo e vulnerabile Stato ai ranghi delle potenze europee, descrive come le vittorie del XIX secolo contro l'Austria e la Francia abbiano reso l'esercito tedesco il più rispettato in Europa e passa in rassegna le lezioni apprese dalle trincee della Prima guerra mondiale.

Attraverso questo sguardo lungo, Citino rivela un modello ricorrente essenziale - caratterizzato da rapidi movimenti di truppe e attacchi a sorpresa, manovre per aggirare il nemico e determinazione ad annientare l'avversario - che rese possibile ai tedeschi combattere eserciti spesso più grandi del loro. Mette in evidenza l'aggressività dei comandanti prussiani e tedeschi - addestrati semplicemente a trovare il nemico e a continuare ad attaccare - e distrugge il mito dell'Auftragstaktik ("comando flessibile"), sostituendolo con l'indipendenza dei comandanti subordinati. L'autore fornisce inoltre nuove interpretazioni di operazioni ben note, come la campagna di Moltke del 1866 e la campagna d'apertura del 1914, e introduce i lettori a battaglie meno note ma importanti come Langensalza e Annaberg.

Il modo tedesco di fare la guerra, come dimostra Citino, è stato favorito dallo sviluppo di una cultura militare ampiamente accettata e profondamente radicata che ha sostenuto e premiato l'aggressione. Il suo libro offre uno sguardo nuovo su uno dei militari più notevoli, rispettati e vituperati dell'ultimo mezzo millennio e rappresenta un ulteriore contributo alla storia della guerra operativa.