Il massacro lituano degli ebrei: Le testimonianze di 121 ebrei sopravvissuti all'Olocausto in lingua lituana, registrate da Leyb Koniuchowsky, in Displa

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Titolo originale:

The Lithuanian Slaughter of its Jews: The Testimonies of 121 Jewish survivors of the Holocaust in Lithuanian, recorded by Leyb Koniuchowsky, in Displa

Contenuto del libro:

Più di cinque secoli di vita ebraica in Lituania furono bruscamente interrotti quando gli ebrei lituani furono massacrati in massa nella seconda metà del 1941. Le testimonianze qui pubblicate raccontano la distruzione della vita ebraica in Lituania. Gli autori del massacro, per lo più lituani, agirono con entusiasmo e in molti casi senza l'aiuto o la supervisione dei tedeschi invasori. Le testimonianze non sono piacevoli da leggere. Raccontano gli orrori e i mali inflitti agli ebrei lituani. Molte riecheggiano lo stesso schema di degradazione e massacro: I lituani hanno dapprima attaccato gli ebrei dal punto di vista morale e spirituale, imponendo loro lavori umilianti, torture e altre nefandezze.

Poi iniziarono il loro annientamento fisico. Bande armate di sedicenti "partigiani" presero il controllo delle città lituane non appena i sovietici occupanti se ne andarono. Spesso, anche prima dell'arrivo dei tedeschi, queste bande iniziarono a terrorizzare e ad abusare della popolazione ebraica: Partigiani e altri si introdussero nelle case degli ebrei e saccheggiarono sfacciatamente le loro proprietà. Poco dopo iniziarono le incarcerazioni, le torture e le esecuzioni sommarie. I primi a essere uccisi furono gli ebrei con legami sovietici.

In seguito, qualsiasi reato percepito o inventato poteva significare l'esecuzione, oppure un ebreo poteva essere ucciso senza alcun motivo. I beni non mobili degli ebrei venivano reclamati dai loro vicini lituani, in particolare dai partigiani e dalle loro famiglie. Alla fine, gli ebrei venivano portati in fosse scavate nelle foreste vicine per essere fucilati. Nel caos di questo massacro organizzato, molti furono sepolti vivi nelle fosse. A volte i partigiani spezzavano i bambini piccoli sulle ginocchia o sbattevano le loro teste sugli alberi prima di gettarli, mezzi morti, in una fossa. Dalle 121 testimonianze qui pubblicate, è chiaro che il massacro degli ebrei era ampiamente conosciuto. Gli abitanti delle città vedevano gli ebrei confinati, torturati, maltrattati e portati via. I contadini con i carri a volte aiutavano a trasportare gli ebrei e le loro proprietà. Oltre a quella parte della popolazione che partecipò attivamente al massacro degli ebrei, o che si impegnò in torture o stupri, molte persone del luogo si appropriarono o "ereditarono" le case degli ebrei. Lo stesso accadde con le proprietà domestiche, compresi i vestiti che gli ebrei dovevano togliere nelle fosse prima di essere uccisi. Il denaro e i gioielli non presi dai tedeschi o dai responsabili venivano estorti dagli abitanti della città o delle campagne. Era comune che gli ebrei affidassero le loro proprietà ad amici o vicini lituani, "fino a dopo la guerra". Il massacro di massa fece sì che il più delle volte queste proprietà non venissero mai reclamate. In alcuni casi i lituani tradirono gli ebrei che cercarono di recuperare le loro proprietà.

Dall'altra parte, c'erano lituani onesti, che hanno rischiato la propria vita e quella dei loro familiari per aiutare gli ebrei. Oggi li salutiamo, onoriamo e ringraziamo. Inoltre, è importante riconoscere che i lituani di oggi non sono colpevoli dei crimini delle generazioni precedenti. Eppure l'attuale governo lituano, a differenza di quello tedesco, è riluttante ad assumersi la piena responsabilità del genocidio commesso sul suo territorio. Anzi, alcuni dei responsabili sono stati onorati come eroi per aver resistito all'occupazione sovietica. Hanno targhe commemorative e strade intitolate a loro. Nessuno di questi "eroi" è stato perseguito quando era in vita. In Lituania si continua a minimizzare la partecipazione al genocidio degli ebrei e la collaborazione con i nazisti e l'attuale governo lituano sta cercando di cancellare per legge la loro responsabilità. Ci auguriamo che questo atteggiamento e l'onorabilità dei criminali cambino. David Solly Sandler sedsand@iinet.net. au.