Il manuale di medicina evolutiva di Oxford

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Titolo originale:

The Oxford Handbook of Evolutionary Medicine

Contenuto del libro:

La medicina si basa sulle scienze naturali, tra le quali spicca la biologia per quanto riguarda la comprensione della fisiologia umana e delle condizioni che causano disfunzioni. Ironicamente, però, la biologia evolutiva è un campo relativamente trascurato. Uno dei motivi di questa omissione è che l'evoluzione è considerata un processo lento. In effetti, le caratteristiche macroanatomiche della nostra specie sono cambiate pochissimo negli ultimi 300.000 anni. Uno sguardo più dettagliato, tuttavia, rivela che le nuove contingenze ecologiche, in parte in relazione all'evoluzione culturale, hanno portato a sottili cambiamenti nel metabolismo e nell'immunologia, compresi gli adattamenti alle innovazioni alimentari e all'esposizione a nuovi agenti patogeni. La rapida evoluzione degli agenti patogeni e l'evoluzione delle cellule tumorali causano notevoli problemi al sistema immunitario nel trovare risposte adeguate.

Inoltre, molti adattamenti alle ecologie del passato si sono trasformati in fattori di rischio per malattie somatiche e disturbi psicologici nei nostri mondi moderni (cioè il mismatch), tra i quali spiccano le epidemie di malattie autoimmuni, malattie cardiovascolari, diabete e obesità, nonché diverse forme di cancro. Inoltre, depressione, ansia e altre patologie psichiatriche si aggiungono all'elenco.

L'Oxford Handbook of Evolutionary Medicine è una raccolta di approfondimenti all'avanguardia sulla storia evolutiva di noi stessi come specie e su come e perché la nostra struttura evoluta possa comportare la vulnerabilità alle malattie. Scritto in uno stile classico da manuale, che pone l'accento sulla fisiologia e la fisiopatologia di tutti i principali sistemi di organi, l'Oxford Handbook of Evolutionary Medicine sarà prezioso sia per gli studenti che per gli studiosi di medicina, biologia, antropologia e psicologia.