Il libro completo di Frances Harper

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Titolo originale:

The Complete Frances Harper

Contenuto del libro:

The Complete Frances Harper (2021) è una raccolta di scritti di Frances Ellen Watkins Harper. Harper, la prima donna afroamericana a pubblicare un romanzo, si guadagnò una reputazione come poeta popolare e appassionata abolizionista nei decenni precedenti la guerra civile americana.

Gran parte della sua opera è stata riscoperta nel XX secolo e conservata per il suo significato per alcuni dei principali movimenti sociali del XIX secolo, tra cui la temperanza, l'abolizione e il suffragio femminile. Artista per la quale il personale era sempre politico, Frances Harper ricoprì un ruolo di leadership nella Women's Christian Temperance Union e lavorò per fondare la National Association of Colored Women, ricoprendo per un certo periodo la carica di vicepresidente dell'organizzazione. In questo volume sono inclusi i suoi primi volumi di poesia, come Forest Leaves (1845) e Poems on Miscellaneous Subjects (1854).

In "Bury Me in Free Land", un'influente poesia pubblicata in un'edizione del 1858 del giornale abolizionista The Anti-Slavery Bugle, Harper esprime il suo impegno per la causa della libertà in termini di vita o di morte: "Non chiedo alcun monumento, orgoglioso e alto, / per fermare lo sguardo dei passanti; / tutto ciò che il mio spirito anelante desidera, / è che non mi seppellisca in una terra di schiavi".

L'autrice riflette sul tema della libertà in tutta la sua opera, spesso esaminando la propria identità o le proprie esperienze di donna nera libera accanto alle vite dei suoi compatrioti schiavizzati. The Complete Frances Harper include anche i suoi quattro romanzi rivoluzionari.

Minnie's Sacrifice (1869), originariamente pubblicato a puntate sul Christian Recorder, affronta temi come il miscegenation, il passing e lo stupro istituzionalizzato delle donne schiavizzate, ispirandosi alla storia di Mosè. Sowing and Reaping (1876) è un romanzo incentrato sulla causa della temperanza in un'epoca in cui le famiglie nere erano spesso dilaniate dall'alcolismo. Trial and Triumph (1888-1889) è un romanzo politicamente consapevole che racconta di una comunità afroamericana che fa del suo meglio per superare le difficoltà con l'amore e la solidarietà.

Iola Leroy, or Shadows Uplifted (1892) è una storia di liberazione ambientata durante la guerra civile americana che affronta temi come l'abolizione, il miscegenariato e il passaggio. In questi romanzi, poesie e discorsi tratti dalla sua lunga carriera di artista e attivista, Harper non solo si dedica al suo popolo sofferente, ma immagina un tempo "in cui uomini di diverse sette e credi / si stringono mano nella mano". Con una copertina splendidamente disegnata e un manoscritto dattiloscritto professionalmente, questa edizione di The Complete Frances Harper è un classico della letteratura afroamericana ripensato per i lettori moderni.