Il lavoro dei morti: una storia culturale dei resti mortali

Recensioni dei lettori

Il libro “The Work of the Dead” (Il lavoro dei morti) di Thomas W. Laqueur è un'esplorazione accademica delle pratiche culturali che circondano la morte e la sepoltura, lodata per la profondità, la prosa e le intuizioni. Tuttavia, è stato criticato per la sua lunghezza, la sua densità e la sua ristrettezza, e alcuni lettori hanno ritenuto che mancasse di prospettive culturali più ampie.

⬤ La prosa ben studiata e ben scritta
⬤ offre un contenuto penetrante e stimolante
⬤ un esame affascinante delle pratiche culturali del passato
⬤ un grande successo accademico, tra cui il premio Laura Shannon.

⬤ Troppo lungo e prolisso, tanto da risultare noioso per alcuni lettori
⬤ focus ristretto, prevalentemente sulle pratiche occidentali, con mancanza di prospettive culturali diverse
⬤ alcuni lettori lo hanno trovato pedante e difficile da affrontare.

(basato su 19 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Work of the Dead: A Cultural History of Mortal Remains

Contenuto del libro:

Il significato della nostra preoccupazione per le spoglie mortali - dall'antichità al XX secolo.

Il filosofo greco Diogene diceva che, quando moriva, il suo corpo doveva essere gettato oltre le mura della città perché le bestie se ne cibassero. Perché a lui o a chiunque altro dovrebbe interessare cosa ne è stato del suo cadavere? In The Work of the Dead, l'acclamato storico della cultura Thomas Laqueur esamina perché l'umanità ha universalmente rifiutato l'argomentazione di Diogene. Nessuna cultura è rimasta indifferente ai resti mortali. Anche in un'epoca scientifica apparentemente disincantata, il corpo morto è ancora importante, per gli individui, le comunità e le nazioni. Storia straordinariamente ambiziosa, Il lavoro dei morti offre un resoconto avvincente e ricco di dettagli su come e perché i vivi si sono presi cura dei morti, dall'antichità al XX secolo.

Il libro attinge a una vasta gamma di fonti - dall'archeologia mortuaria, ai trattati di medicina, alle lettere, alle canzoni, alle poesie e ai romanzi, alla pittura e ai paesaggi - per recuperare il lavoro che i morti fanno per i vivi: creare comunità umane che collegano il passato e il futuro. Laqueur mostra come il cimitero sia diventato il luogo dominante di riposo dei morti durante il Medioevo e perché il cimitero lo abbia ampiamente soppiantato durante il periodo moderno. Ripercorre come e perché dal XIX secolo siamo arrivati a raccogliere i nomi dei morti in grandi liste e memoriali e perché essere sepolti senza un nome è diventato così inquietante. Infine, racconta come la cremazione moderna, iniziata come una fantasia per spogliare la morte della sua storia, alla fine sia fallita - e come persino le ceneri delle vittime dell'Olocausto siano state conservate nella cultura.

Un'affascinante cronaca di come noi diamo forma ai morti e siamo a nostra volta plasmati da loro, un'opera fondamentale di storia culturale.

-- "Library Journal".