Il lato oscuro dell'Illuminismo: Maghi, alchimisti e ricercatori spirituali nell'età della ragione

Recensioni dei lettori

Il libro del Prof. John Fleming *Il lato oscuro dell'Illuminismo* offre un'intrigante esplorazione di figure e movimenti meno noti durante l'Illuminismo, sostenendo l'idea semplicistica che questo periodo sia stato esclusivamente dedicato al progresso e alla ragione, rivelandone le complessità e le contraddizioni. Sebbene molti lettori trovino l'argomento accattivante e la scrittura accessibile, alcuni criticano il libro per la sua mancanza di attenzione e per l'insufficiente sviluppo degli argomenti principali.

Il libro offre uno sguardo affascinante su personaggi bizzarri dell'Illuminismo, coinvolge i lettori con uno stile di scrittura umoristico e spiritoso, mantiene l'accessibilità anche per un pubblico non accademico e colma una lacuna nella narrazione storica rivelando le complessità dell'epoca. Molti lettori apprezzano le intuizioni di Fleming sulle connessioni tra misticismo e pensiero razionale.

Diverse recensioni notano che il libro manca di un'argomentazione coesa e a volte sembra disarticolato a causa dell'eccessiva attenzione alle mini-biografie senza un contesto sufficiente. I critici menzionano la complessità e la noia dello stile di scrittura, citando strutture di frasi contorte e l'uso eccessivo di un vocabolario accademico come ostacoli alla fruizione. Alcuni lettori esprimono disappunto per il finale brusco e per l'incapacità del libro di collegare le singole storie a temi illuministici più ampi.

(basato su 21 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Dark Side of the Enlightenment: Wizards, Alchemists, and Spiritual Seekers in the Age of Reason

Contenuto del libro:

Anche se tendiamo a non associare ciò che un tempo veniva chiamato alchimia a ciò che oggi chiamiamo chimica, Fleming dimostra che la differenza è solo una modernizzazione linguistica. L'alchimia era un tempo la chimica, di derivazione araba, e i suoi praticanti erano tra i principali scienziati e medici della loro epoca. Nessun punto è più importante per comprendere le strane e affascinanti figure di questo libro del prestigio dell'alchimia tra i dotti dell'epoca.

Fleming segue alcune di queste complessità e contraddizioni dell'"Età delle Luci" nelle biografie di due dei suoi straordinari rampolli. Il primo è il controverso mago noto come Conte di Cagliostro, massone "egiziano", guaritore non convenzionale e alchimista noto soprattutto per la sua ambigua associazione con l'Affare della Collana di Diamanti, che la storia ha considerato tra i possibili forieri della Rivoluzione francese e un importante fattore che contribuì alla crescente impopolarità di Maria Antonietta. Fleming ripercorre anche la carriera di Julie de Krudener, romanziera sentimentale, predicatrice pietista e mistica politica che in seguito sarebbe diventata famosa come profeta.

Ricercata in modo impressionante e meravigliosamente erudita, questa ricca storia narrativa fa luce su alcune stravaganze mentali e credenze meno conosciute dell'epoca illuminista e dà vita ad alcuni dei personaggi più straordinari mai incontrati nella storia o nella narrativa.