Il Kenya di Jackson: La storia dei Corpi di Pace

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Titolo originale:

Jackson's Kenya: A Peace Corps Story

Contenuto del libro:

Il Kenya di Jackson" riunisce due delle influenze più importanti della mia vita di giovane adulto: il periodo trascorso in Kenya all'inizio degli anni Settanta e l'interazione con il mio cuoco keniota Jackson, che ha plasmato notevolmente la mia visione del Kenya e dell'Africa. Jackson non solo è stato un grande mentore per me, ma la sua energia e la sua gioia di vivere erano contagiose. Questo libro è una descrizione del mio lavoro e del Kenya che ho vissuto con Jackson.

Ho prestato servizio come volontario con i Corpi di Pace degli Stati Uniti in Kenya dal 1970 al 1974. Un collega volontario del Wisconsin, George Roemer, ha vissuto con me per due anni e ha lavorato con me per tre anni. La sua fidanzata, Susan (Sue) Nicolai, arrivò dal Wisconsin nel 1971, sposò George in Kenya e visse con noi durante il secondo anno. George e io eravamo funzionari dell'allevamento, prima presso il Ministero dell'Agricoltura e poi presso il Ministero delle Terre e degli Insediamenti, nelle ex "White Highlands" della Provincia Occidentale. Il nostro lavoro riguardava 19 aree di reinsediamento degli agricoltori, chiamate "schemi", situate su entrambi i lati del fiume Nzoia.

George e io abbiamo assunto Jackson Sikolia come cuoco poco dopo il nostro arrivo sul posto. Vivevamo in una ex casa coloniale chiamata Bettington. Dopo che George e Sue si sposarono e si trasferirono al villaggio di Soy, mi trasferii al villaggio di Tongaren, il quartier generale del mio programma di insediamento, dove vissi per un anno. Jackson si trasferì con me. Anche lui aveva una fattoria dove viveva la sua famiglia.

Il Kenya di Jackson vuole essere un "libro onesto", che racconta gli alti e i bassi della mia esperienza. Spiega il mio sogno di viaggio, il processo per diventare volontario dei Corpi di Pace in Kenya, la mia vita a Bettington e Tongaren, la mia esperienza lavorativa, le mie principali avventure di viaggio e le mie riflessioni dopo il ritorno negli Stati Uniti. Il libro è informativo, serio e talvolta umoristico.

Alla fine, la mia esperienza nei Corpi di Pace in Kenya è stata una delle cose migliori che abbia mai fatto. Ha dato il tono al resto della mia vita. Mi sono innamorata della gente del Kenya. È stato piuttosto lusinghiero per me che, tornando successivamente in Kenya, diverse persone mi abbiano chiesto di tornare.

Dopo averle presentate, mi sono riferita alla maggior parte delle persone del libro con il loro cognome. Tuttavia, mi sono riferito a Jackson, George e Sue con il loro nome di battesimo perché sono state le tre persone più vicine a me durante il mio soggiorno in Kenya. Mi scuso per i molti aneddoti che ho ritenuto di dover includere, chiamati "asides" da uno dei miei correttori di bozze, che a volte si sono rivelati difficili da organizzare. Sebbene abbia documenti, appunti, lettere e una memoria ragionevolmente buona del mio periodo in Kenya, ho fornito i riferimenti necessari per corroborare le mie informazioni o per includere nuove idee o dati.