Il grande segreto: Il disastro classificato della Seconda Guerra Mondiale che ha dato il via alla guerra contro il cancro

Recensioni dei lettori

Il libro presenta un'intrigante narrazione del disastro del porto di Bari durante la seconda guerra mondiale e del suo legame con lo sviluppo della chemioterapia, grazie agli sforzi determinati del dottor Stewart Alexander. Il libro mette in risalto la dualità della tragedia che porta al trionfo nella storia della medicina, le esperienze personali che si possono raccontare e serve come promemoria avvincente di eventi storici sottovalutati.

⬤ Coinvolgente e stimolante storia di scoperta in un contesto storico.
⬤ Un racconto ben studiato che collega gli eventi bellici ai moderni progressi della medicina.
⬤ Forte attenzione ai personaggi, soprattutto al dottor Stewart Alexander.
⬤ Narrazione equilibrata che mantiene il ritmo fornendo al contempo un'analisi dettagliata.
⬤ Informativo per chi è interessato alla storia militare e medica.

⬤ Alcuni lettori hanno trovato lo stile di scrittura poco curato, con problemi di grammatica e di scelta delle parole.
⬤ Alcuni recensori hanno ritenuto che la narrazione sia diventata confusa o abbia perso di vista l'obiettivo all'inizio.
⬤ La scarsa conoscenza della storia può far pensare che sia stata precedentemente classificata o trascurata nella storia.

(basato su 13 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Great Secret: The Classified World War II Disaster That Launched the War on Cancer

Contenuto del libro:

La notte del 2 dicembre 1943, la Luftwaffe bombardò il porto alleato di Bari, in Italia, affondando diciassette navi e uccidendo oltre mille militari e centinaia di civili. Nel bombardamento aereo a sorpresa fu coinvolta la John Harvey, una nave Liberty americana che trasportava un carico top-secret di 2.000 bombe all'iprite da usare come rappresaglia se i tedeschi fossero ricorsi alla guerra del gas.

Quando un giovane marinaio dopo l'altro iniziò a morire improvvisamente per sintomi misteriosi, il tenente colonnello Stewart Alexander, medico ed esperto di armi chimiche, fu inviato a indagare. Egli diagnosticò rapidamente un'esposizione al gas mostarda, ma fu scavalcato dagli ufficiali britannici decisi a coprire la presenza di gas velenoso nel devastante disastro navale, che la stampa soprannominò "la piccola Pearl Harbor". Il primo ministro Winston Churchill e il generale Dwight D. Eisenhower agirono di concerto per sopprimere la verità, insistendo che la censura era necessaria per la sicurezza militare.

Alexander sfidò gli ufficiali portuali britannici e perseverò eroicamente nella sua indagine. Il suo rapporto finale sulle vittime di Bari fu immediatamente secretato, ma non prima che le sue osservazioni rivoluzionarie sugli effetti tossici dell'iprite sui globuli bianchi attirassero l'attenzione del colonnello Cornelius P. Rhoads - un medico e ricercatore all'avanguardia, tanto brillante quanto arrogante e autodistruttivo - che riconobbe che il veleno era sia un killer che una cura e inaugurò una nuova era di ricerca sul cancro guidata dallo Sloan Kettering Institute. Nel frattempo, l'incidente di Bari rimase avvolto nella segretezza militare, con conseguente perdita di documenti, disinformazione e notevole confusione su come un'arma chimica mortale venne addomesticata per uso medico.

Ricercato in profondità e scritto in modo eccellente, Il grande segreto è la storia straordinaria di come una terribile tragedia abbia dato vita al trionfo della medicina.