Il Golfo del Tonchino e l'escalation della guerra del Vietnam,

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Titolo originale:

Tonkin Gulf and the Escalation of the Vietnam War,

Contenuto del libro:

Il 31 luglio, il cacciatorpediniere USS Maddox (DD-731) iniziò una crociera di ricognizione al largo delle coste del Vietnam del Nord. Il 2 agosto, tre torpediniere nordvietnamite attaccarono la nave.

La notte del 4 agosto, il Maddox e un altro cacciatorpediniere, l'USS Turner Joy (DD-951), aspettandosi di essere attaccati, videro sui loro radar quelle che interpretarono come torpediniere ostili e si dichiararono sotto attacco. Il giorno seguente, gli Stati Uniti bombardarono il Vietnam del Nord per rappresaglia. Il Congresso approvò immediatamente, quasi all'unanimità e con scarso dibattito, una risoluzione che conferiva al Presidente Lyndon Johnson l'autorità di prendere "tutte le misure necessarie" per affrontare l'aggressione in Vietnam.

L'incidente del 4 agosto 1964 è al centro di questo libro. L'autore ha intervistato numerosi americani che erano presenti.

La maggior parte di loro credeva sul momento che si stesse verificando un attacco. Quando sono stati intervistati, c'erano più dubbi che credenti, ma quelli che ancora credevano erano più sicuri delle loro opinioni.

Tenendo conto del grado di sicurezza, si potrebbe dire che i testimoni erano divisi a metà su questa questione fondamentale. Un esame attento e rigoroso delle altre prove, tra cui le comunicazioni navali nordvietnamite intercettate, gli interrogatori del personale delle torpediniere nordvietnamite catturato più tardi durante la guerra e le registrazioni dettagliate dei cacciatorpediniere sulla posizione e la durata dei contatti radar, portano l'autore a concludere che quella notte non si verificò alcun attacco.