Il gioco di Laran

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Titolo originale:

The Laran Gambit

Contenuto del libro:

La psicologa infantile terriana Bryn Haslund ha il suo bel daffare a curare ragazzi provenienti da pianeti devastati dalla guerra. Arthur Nagy, il brutale dittatore dell'Alleanza Stellare interplanetaria, reprime senza pietà il dissenso, lanciando campagne militari sempre più devastanti. Mondi un tempo idilliaci vengono sottoposti a embargo o ridotti in cenere dai bombardamenti e la polizia segreta StarOps di Nagy è in agguato ovunque. Bryn ha cercato di tenersi fuori dalla politica, lasciandola al carismatico padre statista Ernst, l'unico con la statura necessaria per opporsi a Nagy.

Nonostante i suoi sforzi per rimanere neutrale, Bryn viene coinvolta nella repressione di una protesta trasformata in sommossa e solo il suo status di figlia di suo padre la tiene lontana dalla prigione. Ernst fa un discorso in cui ci si aspetta che condanni la violenza, ma invece esprime il suo totale sostegno alle politiche di Nagy e poi scompare in circostanze misteriose.

Con la polizia segreta dell'Alleanza alle calcagna, Bryn rintraccia il padre nei laboratori di ricerca di Alpha. Qui scopre che gli scienziati di Nagy hanno impiantato un dispositivo meccanico di controllo mentale nel cervello di Ernst. Nella sua ricerca per disattivare il dispositivo, trova le registrazioni di un pianeta remoto e quasi dimenticato dove i poteri psichici sono stati sviluppati in misura straordinaria... Cottman IV, noto come Darkover. Nella disperata speranza che i potenti telepati naturali di Darkover possano liberare la mente di suo padre, Bryn e suo padre organizzano il trasporto su una nave di contrabbandieri. Nel tentativo di atterrare su Darkover, i potenti venti mandano fuori rotta la loro navetta, facendola precipitare fuori controllo. Bryn grida aiuto...

... e qualcuno risponde alla sua richiesta telepatica.

La navetta si schianta nell'aspra e glaciale catena montuosa degli Hellers. Qui Bryn e suo padre devono affrontare nuovi pericoli, dalle valanghe di ghiaccio ai banditi assetati di sangue e ai giganteschi uccelli carnivori. Inoltre, questo nuovo mondo ha una storia complicata e spesso conflittuale con Terra. Quando i Terrestri riscoprirono Darkover dopo millenni di isolamento, gli aristocratici Comyn lottarono per mantenere la loro cultura unica. Utilizzando le loro straordinarie capacità psichiche, chiamate laran, costrinsero i Terrestri a onorare l'indipendenza di Darkover. Le feroci guerre interstellari condotte dall'Alleanza Stellare costrinsero infine i Terran a ritirarsi. Finora, i leader di Darkover sono riusciti a evitare di diventare un campo di battaglia per un conflitto più ampio, ma ora la missione di Bryn minaccia di rompere questo precario isolamento.

A peggiorare le cose, il dispositivo di controllo mentale sembra stringere la sua presa su Ernst, i Darkovani hanno i loro piani e i poteri psichici appena risvegliati di Bryn potrebbero rivelarsi letali.

Riuscirà Bryn a convincere i telepati di Darkover ad aiutarla, visto che sono già molto sospettosi nei confronti dei Terran e preferirebbero rimanere nascosti? Cosa sono questi nuovi e strani poteri psichici che sta sviluppando? E riuscirà a ripristinare il libero arbitrio del padre e a far cadere il dispotico governo di Nagy prima che gli esecutori dell'Alleanza li raggiungano?

The Laran Gambit" è la nuova, attesissima avventura dell'amata serie di Darkover. È perfetta sia per i fan più accaniti sia per chi si avvicina al mondo del Sole Insanguinato.