Il diplomatico di Kashgar: Un agente molto speciale: La vita di Sir George Macartney, 18 gennaio 1867 - 19 maggio 1945

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Titolo originale:

The Diplomat of Kashgar: A Very Special Agent: The Life of Sir George Macartney, 18 January 1867 - 19 May 1945

Contenuto del libro:

Il soggetto di questa biografia, Sir George Macartney, era di origine mista scozzese-cinese.

Con sede nella remota Kashgar, lungo la famosa Via della Seta, si trovò coinvolto nella grande lotta di potere del XIX e dell'inizio del XX secolo tra Gran Bretagna, Cina e Russia per il controllo dell'Asia centrale, in quello che venne definito “Il Grande Gioco”. Qui incontrò l'intrigante console russo Nicolai Petrovsky, che si sarebbe rivelato un astuto avversario nella competizione politica per il controllo di questa turbolenta regione.

Gran parte del libro è dedicata alle subdole macchinazioni di Petrovsky per aggirare l'agente britannico. La moglie di Macartney, Catherine, ha fornito descrizioni intime della loro vita domestica e di alcuni dei rischiosi viaggi che intraprendevano con la famiglia quando andavano e tornavano dal Regno Unito in licenza. I suoi pochissimi visitatori non lesinarono elogi per il suo coraggio e la sua capacità di adattamento, anche quando fu seriamente minacciata dai rivoluzionari.

Riconoscevano anche che solo George Macartney, con il suo rinomato tatto e la sua diplomazia, uniti a una determinazione ferrea, avrebbe potuto mantenere la posizione britannica con così poco sostegno esterno. Il pericoloso incontro con una missione presso i rivoluzionari bolscevichi a Tashkent ha rappresentato un finale drammatico per la sua straordinaria carriera in una regione in fermento che ora preoccupa il governo cinese.