Il dilemma di Hermes e il desiderio di Amleto

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Titolo originale:

Hermes' Dilemma and Hamlet's Desire

Contenuto del libro:

Illustre antropologo e forza creativa della scrittura postmoderna nel suo campo, Vincent Crapanzano concentra qui il suo considerevole potere critico sulla propria cultura. In saggi che mettono in discussione il modo in cui le scienze umane, in particolare l'antropologia e la psicoanalisi, articolano i loro campi di studio, Crapanzano affronta niente meno che l'enorme problema della definizione del sé nelle sue proiezioni individuali e collettive.

Trattando argomenti diversi come i carnevali romani e i combattimenti di galli balinesi, la circoncisione, il sogno e la possessione spiritica in Marocco, il transfert nella psicoanalisi, l'autocaratterizzazione nei pettegolezzi delle adolescenti, in Alice nel Paese delle Meraviglie e in Emma di Jane Austen, i modelli di dialogo nell'ermeneutica e la vertigine semantica nell'Elsinore di Amleto, questi saggi esaminano criticamente il funzionamento interno dell'interpretazione nelle scienze umane e nello studio letterario. Nei tentativi della cultura occidentale moderna di interpretare e comunicare la natura delle altre culture, Crapanzano trova una crisi paralizzante nella rappresentazione.

Egli mostra come la ricerca di conoscenza dei popoli "esotici" e "primitivi" sia spesso confusa con un bisogno inespresso di autodefinizione, ed espone i paradossi interpretativi che ne derivano, in particolare la soppressione di qualsiasi consapevolezza del gioco del potere e del desiderio in tale approccio. Ciò che manca alle teorie contemporanee dell'interpretazione è, secondo Crapanzano, una comprensione cruciale del ruolo che il contesto gioca in ogni atto di comunicazione o di rappresentazione, nell'interpretazione stessa.