Il culto delle streghe (Jabberwoke Pocket Occult)

Titolo originale:

The Witch Cult (Jabberwoke Pocket Occult)

Contenuto del libro:

Il culto delle streghe nell'Europa occidentale è un libro antropologico del 1921 di Margaret Alice Murray, pubblicato all'apice del successo del Ramo d'oro di Frazer. Alcuni ambienti universitari hanno in seguito celebrato Margaret Murray come esperta di stregoneria occidentale, anche se la sua teoria, nota anche come "ipotesi del culto delle streghe", rimane controversa: essa suggerisce che le accuse rivolte alle "streghe" in Europa erano in realtà basate su una religione pagana reale, anche se clandestina, che venerava un dio cornuto.

In questo libro e nel successivo The God of the Witches (1931), Murray spiegava la sua teoria come segue.

⬤ Fino al XVII secolo esisteva una religione, molto più antica del cristianesimo, che in tutta l'Europa occidentale aveva sostenitori sia tra la gente comune che tra le classi dirigenti.

⬤ Al centro del culto c'era un dio cornuto con due facce, noto ai Romani come Giano o Diano (questo culto di Diano era del tipo descritto dettagliatamente da James Frazer in The Golden Bough).

⬤ Il dio cornuto rappresentava il ciclo delle stagioni e dei raccolti. Si credeva che morisse e tornasse periodicamente in vita.

⬤ Sulla terra, il dio cornuto era rappresentato da esseri umani scelti. Tra loro c'erano alcune celebrità, come Guglielmo Rufo, Tommaso Becket, Giovanna d'Arco e Gilles de Rais. Ognuno di loro moriva tragicamente come sacrificio rituale per assicurare la resurrezione del dio e il rinnovamento della terra.

⬤ Nei villaggi, le riunioni delle streghe erano presiedute dal dio cornuto. Gli osservatori cristiani di questi eventi avrebbero potuto pensare che le streghe stessero adorando il diavolo, mentre in realtà stavano celebrando il dio precristiano Dianus.

⬤ La conservazione di questa antica religione fu affidata a una serie di popolazioni indigene, di piccola statura, che venivano scacciate dalle loro terre a ogni nuova invasione. Questo spiegherebbe anche le storie di fate, gnomi e altre "piccole persone". Queste creature erano molto timide, ma erano in grado di trasmettere la conoscenza della loro religione alla gente comune. Le streghe erano le loro allieve e quindi le eredi dell'antica religione.

⬤ Secondo Murray, le congreghe locali erano composte da tredici membri: dodici uomini e donne comuni e un ufficiale. Tutti i membri erano tenuti a tenere una riunione settimanale (chiamata "esbat" da Murray) e a partecipare ai Sabbat più importanti.

⬤ C'era una rigida disciplina nelle congreghe, e chi mancava a una riunione poteva essere punito severamente e a volte veniva messo a morte.

⬤ L'organizzazione e la struttura erano così buone che la cristianità dovette aspettare la Riforma per prendere in considerazione questa religione nascosta. Le grandi persecuzioni contro le streghe furono quindi l'attacco del cristianesimo a un potente rivale.

(Estratto da wikipedia con modifiche)