Il crepuscolo della Compagnia delle Indie Orientali: L'evoluzione del commercio e della politica anglo-asiatica, 1790-1860

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Titolo originale:

The Twilight of the East India Company: The Evolution of Anglo-Asian Commerce and Politics, 1790-1860

Contenuto del libro:

Esamina come e perché la Compagnia delle Indie Orientali si sia trasformata da compagnia commerciale a istituzione di governo, per poi essere abolita.

Questo libro esamina lo sviluppo delle relazioni commerciali, finanziarie e politiche britanniche con l'India e l'Estremo Oriente durante il periodo finale del regno della Compagnia delle Indie Orientali come potere sovrano in India. Questo fu un periodo molto turbolento per il commercio britannico con l'India. Il periodo iniziò con il rinnovo della Carta della Compagnia delle Indie Orientali e dei suoi monopoli commerciali con l'India e la Cina, ma fu rapidamente seguito dallo scoppio delle guerre napoleoniche, che si estesero a est e videro il completamento dell'affermazione del potere britannico sull'India e su gran parte del sud-est asiatico. Tuttavia, la guerra rafforzò anche le forze politiche britanniche che si battevano contro i monopoli commerciali della Compagnia con l'India e la Cina, che furono di conseguenza aboliti con i Charter Acts del 1813 e del 1833. La spettacolare crescita dell'economia britannica in seguito all'industrializzazione portò nuove forze in India, con l'aumento delle esportazioni di manufatti verso est. Ma il corso delle relazioni commerciali non si svolse senza intoppi, e le crisi economiche in Gran Bretagna e in India nel 1833 e nel 1848 spazzarono via le imprese commerciali di entrambi i Paesi e causarono gravi contrazioni economiche.

Questa instabilità ostacolò gravemente gli sforzi per facilitare l'esportazione di capitali in India durante la prima metà del secolo. Infine, la ribellione del 1857 segnò la fine della Compagnia e inaugurò una nuova fase delle relazioni economiche anglo-indiane, in cui gli investimenti esteri britannici crebbero notevolmente.

Anthony Webster è Programme Leader - Storia, presso il Dipartimento di Scienze umane e sociali della Liverpool John Moores University.