I virus come sistemi adattativi complessi

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Titolo originale:

Viruses as Complex Adaptive Systems

Contenuto del libro:

Come la teoria dei sistemi complessi getta una nuova luce sulle dinamiche adattative delle popolazioni virali

I virus sono ovunque e infettano ogni tipo di organismo vivente, dai più piccoli batteri ai più grandi mammiferi. Molti sono parassiti dannosi, ma i virus svolgono anche un ruolo importante come motori della nostra evoluzione come specie e sono regolatori essenziali della composizione e della complessità degli ecosistemi su scala globale. Questo libro conciso si basa sulla teoria dei sistemi complessi per fornire uno sguardo nuovo sulle origini, le popolazioni e l'evoluzione dei virus e sulle dinamiche coevolutive dei virus e dei loro ospiti.

Continuano a emergere nuovi virus che minacciano persone, colture e animali da allevamento. I virus eludono costantemente il nostro sistema immunitario e le terapie antivirali e le campagne di vaccinazione possono essere impotenti nei loro confronti. Queste caratteristiche uniche della biologia dei virus sono una conseguenza del loro enorme potenziale evolutivo, che consente ai virus di adattarsi rapidamente a qualsiasi sfida ambientale. Ricard Sol e Santiago Elena presentano un quadro unificato per la comprensione dei virus come sistemi adattativi complessi. Mostrano come l'applicazione della teoria dei sistemi complessi alla dinamica virale abbia fornito nuove conoscenze sullo sviluppo dell'AIDS nei pazienti infettati dall'HIV-1, sulla comparsa di nuove varianti antigeniche del virus dell'influenza A e su altri progressi all'avanguardia.

Lettura essenziale per biologi, fisici e matematici interessati alla complessità, Virus as Complex Adaptive Systems estende l'analogia dei virus all'evoluzione di altri replicatori come i virus informatici, il cancro e le lingue.