I ribelli del Loto Bianco e i pirati della Cina meridionale

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Titolo originale:

White Lotus Rebels and South China Pirates

Contenuto del libro:

Il regno dell'imperatore Jiaqing (1796-1820 d.C.) ha occupato a lungo una posizione scomoda negli studi sull'ultima dinastia cinese, i Qing (1644-1911 d.C.). Questo quarto di secolo, che segna opportunamente uno spartiacque tra il prospero Settecento e la tragica epoca successiva alla guerra dell'oppio, è stato tuttavia ignorato come un intermezzo insignificante che separa due epoche ben studiate di grandi trasformazioni.

White Lotus Rebels and South China Pirates (I ribelli del loto bianco e i pirati della Cina meridionale) presenta un'importante rivalutazione di questo periodo incompreso, esaminando come gli imperatori, i burocrati e gli stranieri risposero alle due crisi che caratterizzarono la transizione dal regno di Qianlong a quello di Jiaqing. Wensheng Wang sostiene che la drammatica combinazione di rivolte interne e pirateria transnazionale, anziché essere un segno distintivo dell'inesorabile declino dinastico, spinse la corte manciù a riorganizzarsi attraverso una serie di modifiche nella politica e nella struttura burocratica. Le riforme di Jiaqing che ne risultarono diedero inizio a un processo di arretramento dello Stato che fece uscire l'Impero Qing da un ciclo di sovraestensione e resistenza aggressiva, riportandolo su un binario di sviluppo più sostenibile.

Sebbene questo sforzo pragmatico per la sostenibilità politica non sia stato in grado di salvare la dinastia dal crollo definitivo, ha rappresentato un approccio duraturo e costruttivo ai problemi sempre più gravi che affliggevano il tardo regime Qing e ha contribuito a sostenerlo per un altro secolo. Uno dei resoconti più completi del regno di Jiaqing, White Lotus Rebels and South China Pirates offre una nuova comprensione di questo importante punto di svolta nella lunga storia imperiale della Cina.