I prati della memoria: Immagini del tempo e della tradizione nell'arte e nella cultura americana

Titolo originale:

Meadows of Memory: Images of Time and Tradition in American Art and Culture

Contenuto del libro:

Il termine "pittura storica", per molti, evoca il passaggio di Washington sul Delaware e altri dipinti di eventi storici eroici. Secondo Michael Kammen, però, la storia è entrata nell'arte americana molto più di questi esempi ovvi. In tre saggi stimolanti e innovativi, Kammen spazia dal Rinascimento al XX secolo, dall'Europa centrale agli Stati Uniti occidentali, dall'elegante pittura a olio alla scultura popolare per mostrare le trasformazioni delle icone del tempo del Vecchio Mondo in immagini del Nuovo Mondo della memoria sociale e della tradizione.

Nel primo saggio, Kammen dimostra come gli artisti e gli artigiani americani abbiano modificato gli emblemi europei del tempo in risposta alla loro ambientazione nel Nuovo Mondo. Nel secondo saggio, dedicato all'arte paesaggistica del XIX secolo, esplora come gli artisti abbiano utilizzato lo spazio per rappresentare il movimento della cultura americana nel tempo. Nell'ultimo saggio, analizza due motivi di memoria collettiva e tradizione tipicamente americani: le case antiche e gli olmi. In questo studio interdisciplinare, Kammen trae esempi da artisti noti e meno noti, oltre che da diversi scrittori americani. Oltre 100 illustrazioni in bianco e nero accompagnano il testo.

Interessante per tutti gli studenti di cultura americana, Meadows of Memory solleva intriganti interrogativi sul paradosso americano di desiderare di conquistare la mutevolezza e allo stesso tempo di anelare agli emblemi di un passato (forse immaginato?).