I peccati della società e altri saggi

Titolo originale:

The Sins of Society and other essays

Contenuto del libro:

Ouida è stata una delle più potenti voci conservatrici radicali della fine del XIX secolo. Conosciuta soprattutto come romanziera colorata ed eccentrica, nei suoi saggi schietti incarnava un'energia molto più penetrante e una verve unica.

La maggior parte di questi dieci saggi fu pubblicata per la prima volta all'inizio degli anni Novanta del XIX secolo sulle pagine del Pall Mall Magazine, della Fortnightly Review e della North American Review, riviste di serio dibattito culturale e politico dove Ouida si confrontò con commentatori di tutte le convinzioni. Il punto di vista decisamente originale di Ouida aggiungeva fuoco alle loro correnti di sangue. Ogni tipo di argomento la interessava, sia che si trattasse di ciò che vedeva come la fenomenale volgarità e la pericolosa venalità della società moderna in I peccati della società, La coscrizione e O Beati Insipientes, o i disastri che odiano la natura della moderna progettazione di esterni e dell'urbanistica in Giardini e Il passaggio di Filomel, o, soprattutto, le grottesche stupidità della moderna vita politica e culturale della sua amata Italia adottiva in quattro appassionate grida di indignazione qui incluse.

Forse l'opera più divertita e fredda di questo libro, Il fallimento del cristianesimo, mette a nudo l'umorismo della "religione" organizzata e demolisce con brio le sue servitù del tempo. In tutti questi pezzi Ouida non fa prigionieri.

Totalmente indipendente, è più che lieta di lanciare maledizioni sulle teste dei contadini e dei reali, di lodare i punti di vista non alla moda e di colpire, a suo modo di vedere, quelle poche anime illuminate che sono innamorate della libertà, ispirate dalla storia, dall'architettura e dall'arte, entusiaste della natura ed empatiche nei confronti degli animali. Per Ouida, queste qualità di sensibilità superiore erano definitive della civiltà nel suo vero senso e mancavano terribilmente nell'Europa di fine Ottocento.

Ci si può solo chiedere con un brivido cosa avrebbe fatto della nostra vita del ventunesimo secolo...